曾国藩将信重新折好，慎重装进信套，双手退回给王闿运，说：“烦你转告肃大人，就说我已经拜读。”
书房里，红烛摇摆，烛光中，肃顺看了一眼慈禧，二十五岁的慈禧固然这时已经生了同治天子，但身材不错，各部分极其均匀，称身的旗袍使她更显得凸凹有致，手指苗条，一头秀发乌黑亮光。
这时候，肃顺的一句话，窜改了咸丰天子的决策。
“确为良论。”曾国藩笑道，“看来，我这个做大哥的，还不如润芝对沅甫体味得深透。你归去奉告润芝，就说我会按他的建议，当即调沅甫去安庆。”
曾国藩点点头，在罗府家祭结束，顿时请王闿运同到宿松虎帐。
肃顺在信最后写道：“润芝向来深明大义，保全大局，想不会是以事而有芥蒂。望与曾涤生和衷共济，力挽狂澜，建霸占江宁大功。异日建凌烟阁，同绘润芝与涤生像于其首。”
“这是一封甚么信，如此奥秘！竟然还要亲信幕僚亲身来送，肃顺在搞甚么鬼？”曾国藩心想，他一看信封，更感奇特了：信封上并不是写的他的名字，而是胡林翼的大名。
不过，远在安徽宿松的曾国藩并不知都城里的事，直到肃顺派王闿运来肃顺给曾国藩送信。
曾国藩感觉此人的声音有点耳熟，昂首看时，来人摘了斗笠，竟然是王闿运！
肃顺是满洲镶蓝旗人，出身爱新觉罗的宗室家属。他自命不凡，是继文庆以后，又一个主张重用汉人、实施以汉制汉的皇家代表人物。
肃别扭权以后，喜好用汉人，却不喜好满人，常谓“满人胡涂不通，不能为国度着力，惟知要钱耳”。
肃顺待满人，远不如待汉人之厚。对满族官员，肃顺普通都是直呼其名，恶语秽骂而无所顾忌；见到汉族官吏，反而礼贤下士，或称先生，或称某翁、某老爷。他也只收满人贿赂，对汉员则分文不取。
曾国藩、胡林翼等人在朝中的政治诉求，也是通过王闿运这些中间人，通报到了肃顺耳中，肃顺再帮手将这些诉求奉告咸丰天子。
肃顺假装问道：“这份文书是何人签订？”
以是，咸丰天子属意胡林翼。
肃顺听后沉吟半晌，说：“胡林翼才学优长，足堪江督之任，但若调离，鄂抚一职则无人可代。”
“是的。”王闿运说：“肃大人要我代他来宿松记念。对了，他另有封信要给胡林翼和你，我路过武昌时，胡公已经看过了。此信涉密，我们找个温馨的处所详谈。”
“肃大人经验得是，我知错了，今后再也不敢了。”慈禧用心逞强，掉下眼泪，小声答复说。
肃顺晓得慈禧读书少，也没有显赫的家世，他走上前，便来了兴趣，像抓贼一样一把抓住慈禧柔滑的手腕，面色严厉，大声呵叱慈禧：“你在干甚么，你这妃子，好不懂事，可知我爱新觉罗祖上有端方，女人干政，是要杀头的！杀头，你懂么！就是拉到菜市口，咔嚓！你这颗美人头就掉黑框里，然后扔到前门去喂野狗！”
咸丰天子想了想，确切如此，胡林翼不宜动。
传闻肃顺还自大天命，在热河行宫，还戏坐宝位，同侍从打趣问“似否？”
王闿运说：“涤公此句甚妙，我回京后找人写进奏折。”
肃别扭众骂那司员：“唉，像他这么胡涂的人，只能多食国度的俸禄，哪晓得甚么公事！”
其他大臣也常常受其侵侮，无不饮恨在心，却敢怒而不敢言。大学士翁心存，则干脆引病乞退。
“我…我没有。”慈禧很委曲，她批阅的东西，自从肃顺掌权后，都变成了一些无关痛痒的小事，诸如外务府要买甚么东西之类，她战战兢兢站起来谨慎翼翼答复肃顺：“肃大人息怒，皇上龙体不佳，是他让我代为阅奏折，我看完后，还要呈皇上过目标。”