曾国荃的吉字营战役力也很强，并且人数上有上风，颠末两天一夜的大战，菱湖南岸五垒承平军伤亡过半，便被迫撤到安庆城内，菱湖北岸十三垒的数千承平军更加伶仃，加上弹尽粮绝，处境非常艰巨。
孙云锦说：“不能，长毛有恩于程学启。他虽出身农家，可舞枪弄棒才是他的最爱，八年前他参军成了一名绿营兵，做到千夫长，镇守庐州西门，却很不幸地做了俘虏。陈成全没有杀他，重用了他，还让他带兵帮手叶芸莱镇守安庆，并被封为弼天豫。叶芸莱倚重他，乃至还特以本身妻妹舒城高崇善次女配之为妻，皋牢程学启觉得亲信，与他做了连襟。大帅围攻安庆后，北门成了独一与外界交通的通道，为了维系这个最后的生命线，叶芸莱把镇守北门外三座石垒的重担交给了程学启。程学启就带着从故乡桐城招来的五百精兵守北门。”
“道贺？本帅何喜之有？”曾国荃问道。
但是，菱湖北岸十三垒被摧毁后，一万将士抱屈而死，陈成全带着六千人的步队还被多隆阿一起追杀，狼狈不堪。没法回救安庆，安庆北门便成了安庆最后一道樊篱，也是两边争夺的最后核心。
孙云锦说：“要你保程学启和安庆百姓的性命。他们都是无辜的，受长毛勒迫，城里已经没有粮食，人吃人的事情都产生了。将军如果攻入安庆，切勿伤害百姓。”
“曾大帅，久仰大名。孙某特来道贺！”孙云锦一身青衫，见了曾国荃，不卑不亢地说。
曾国荃说：“这个天然。湘军一贯爱民如子，对老百姓秋毫无犯。”
“带他来见本帅！”曾国荃命亲兵将孙云锦带来大帐当中。
“好！”曾国荃道：“可贵你不贪财，看来还真是个读书人。说吧，有甚么前提？”
曾国藩此时的大营里也已经快没军粮了，他复书说：“你为大将，现已独立带兵，天然要以杀贼为志，何惧杀人多？切勿因为一时之仁，坏了拿下安庆的大事。”
曾国荃承诺孙云锦不杀安庆百姓，孙云锦给曾国藩献了夺门之计，对曾国荃说：”北门最后三垒的守将程学启，和鄙人是同亲老友，本籍都在舒城，世代居住在皖西地区，都是以务农为生。程学启的童年糊口非常悲惨，从小就成了一个没人管的孤儿，饿肚子那是家常便饭。族人程惟栋的母亲是个美意人，见这个孩子太不幸，便将他领回家中将其扶养成人。”
这是曾国荃第一次杀这么多的俘虏，看着承平俘虏一个个如被砍头，血流成河，他也感受很无法，大热天的，额头上却直冒盗汗，感慨“六合不仁以万物为刍狗”。
曾国荃道：“拿下安庆?还是拿下安庆北门再说吧。快说，你有何奇策拿下北门？如果有效，本帅就赏你五百两白银！如果华侈时候，就休怪军法措置。”
而菱湖北岸十三垒与南岸五垒互通声气，南岸五垒又与安庆北门石垒互为犄角，相互援助，这条垒链，安庆与外界最后的交通线和补给线，曾国荃有两万人，他决定主动打击，不但要干掉菱湖南岸和北岸的堡垒，还要拿下安庆北门，尽早拿下安庆。
此时恰是初夏时节，安徽也没甚么产业净化，菱湖的湖面廓清安静，看起来水也不深，水内里丛丛菱叶随波起，一些会水的承平军盼望着能快些游到对岸逃生。
曾国荃接到杨载福派人送来的谍报，晓得石垒里的承平军很多已经跑了，他顿时命令吉字营策动强攻，“一举聚歼北岸十三垒的长毛贼“。
“来人。”曾国荃命令十来名亲兵，跟孙云锦去桐城把程惟栋母子抓来湘军大营，以便威胁程母前去劝降程学启。(未完待续。)