为了构成计谋合力，李秀成率军从严州南下攻打衢州，在汤溪与李世贤会师后，随即兵分两路，共同篡夺浙江全境。
李秀成还向城头的杭州将军瑞昌喊话：“固然你是满人，但是只要你情愿主动放下兵器，本王向来虐待俘虏，畴昔的事情一样能够既往不咎，如果你感觉投降太没面子，我也能够给你留出一条路来，你就本身打个包裹出城而去，本王毫不难堪反对。”
李秀成把绍兴看得很重，因为拿下绍兴无益于攻占杭州。他派出本身的儿子李容发作为预备队，紧跟陆顺德打击绍兴，从侧翼包抄杭州，截断杭州南面的退路，与北面的嘉兴一起对杭州构成大包抄的计谋。
李秀成几近兵不血刃，就拿了下杭州城，他决定暂缓打击满城，以便瑞昌有充沛的时候来投降。龟缩在满城的瑞昌，不想开了满人降汉的先例，竟然对李秀成的广大不睬不睬，决定顽抗到底。李秀成耐烦地等了两天，见瑞昌不成救药，便命令攻占满城，瑞昌最后也他杀了。
张玉良此次从富阳带领一万清兵，前来与李秀成的十万雄师决斗，筹办以卵击石救援杭州。此人的胆量和英勇，足以使他成为绿营将领中的佼佼者，也是承平军为数未几的劲敌之一。
这个计谋如果能实现，曾国藩也一定能搞定李秀成。是故李秀成并不体贴安徽的死活，那是陈成全的地盘，他的眼里只要富庶的江苏和浙江，他以为拿下江浙和苏南一带，才是天国答复的但愿地点，而瘠薄的皖北底子不值得去救，更何况曾国藩的湘军精锐都在那边，与之决斗是自寻死路。
李秀成领受杭州，几十万军民无米下锅，如果不能妥当处理，将成为一座天国之城，因而李秀成一面严令军队保持次序，严明军纪，秋毫不犯；一面从速从嘉兴调运米谷赋税，施助哀鸿灾兵。很多灾黎都被李秀成的善举所感化，纷繁插手承平军。
忠王李秀成部也是兵分两路，一起由认天义陆顺德卖力攻打绍兴府，一起由李秀结婚身带领主力卖力攻打杭州府。
陆顺德是李秀成麾下的得力干将，他率部从严州解缆，路过桐庐、富阳、临浦，攻占萧山，于10月29日直逼绍兴府城，并于1861年11月1日顺利霸占。除了省会杭州，其他都会几近没有费甚么周折就被轻松拿下。
远在安庆的湘军统帅曾国藩，也不肯窜改既定的目标放弃安徽前来救济杭州。
7月，浙江北路的野蛮、遂安、淳安、寿昌、浦江和东阳，南路的遂昌、松阳、宣平、处州、永康、缙云等州县，以及兰溪、武义、义乌和严州等地，都已经被李世贤部攻占。
李秀成急需一块富庶的按照地，来练习他从湖北和江西招回的二三十万新兵，加上吉庆元、童容海、朱衣点等在广西庆阔别开石达开万里回朝的二十余万“护朝天军”，李秀成手里已经有了五十万雄师，这支军队还没有颠末严格的练习，战役力临时没有构成，他需求打下一块新的地盘来供应这支雄师的给养。
李秀成很快就将杭州核心扫清，于11月5日包抄杭州。此时镇守杭州的，是从城外早就逃归去的浙江提督饶廷选，另有杭州将军瑞昌、浙江巡抚王有龄等一批文武初级官员。杭州城内固然有残兵败将数万人，但是军心涣散，没人胆敢带兵出城与李秀成作战。
张玉良简短有力地答复：“唯有死战！”
何伯唆使舰长戴勒德要不择手腕，禁止承平军攻占宁波，他给戴勒德发了一封电报：“你要进一步和叛军首级构和，向他们指出他们占据并粉碎宁波，会大大伤害英国及普通本国人的贸易。是以你要求他们不要打击这座都会，同时你却要表示利用武力的需求，你要提示他们客岁上海产生的事件，申明如果你被迫帮手官军戍守宁波，他们就没法攻占这座都会。但是你还要表示，你并不肯意采纳这类跟承平天国处于敌对的体例，因为我们并不肯意跟他们产生抵触。”