曾纪泽走后，王洑率老湘营在江西乐平一带兵戈，病逝于虎帐中，老湘营便由张运兰统领。不久，老湘营奉调回湖南。张运兰奉告曾国藩，王錱临死前，将曾国藩所赠的《二十三史》留给了他，叮咛他之前代名将为表率，把老湘营带成一支百战不败的军队。
熟谙的长沙城渐离渐远，江风吹拂着湘勇的玄色战旗，波浪拍打船头，曾国藩心内也豪情万丈，面色却安静如初，火线有无数的硬仗在等着他和湘军，而他平天下的胡想，必然要实现！
曾国藩连连点头，说：“今后对有功的部下，是要大力夸奖，操纵统统机遇保荐幕僚当官。”
曾国藩决定带张运兰的老湘营五千人、萧启江的果字营四千人赴浙江，也是颠末沉思熟虑的。在解缆前，曾国藩对本身畴昔的用人之道也停止了完整的检验。
那天傍晚，在荷叶塘，吃过晚餐，天涯的流云还披发着金光。曾国藩和同亲幕僚赵烈文一起漫步。饭后千步走，这也是老曾在家里养成的风俗。
畴昔曾国藩一向坚信程朱理学，夸大先做人后做事，敌部下品德上多有苛责，对名利看得很淡，经赵烈文这一番话，曾国藩在用人之道上大悟，紧紧握住赵烈文的手，说：“听君一席话，胜读十年书。”
那天回房间歇息，曾国藩睡不着觉，细心检验这些年来的用人之道，确切名利方面，他给部属太少，这一点他别说跟胡林翼比，就是跟他的弟弟曾国荃比拟也差了很多。因而，他决定以此次复出为契机，窜改本身的用人之道。
赵烈文跟着曾国藩多年，晓得他的脾气，也传闻了曾国藩比来在故乡的顿悟，因而说了实话：“人以利动，这是根基的人道究竟。道义能够号令少数人，却不必然能皋牢大部分人；品德高贵让人尊敬，却不必然能让人从命。民气趋利避害，有好处好处的处所，常常大师都盯着。跟着涤帅，不能升官，不得发财，不走何待？”
曾国藩畴昔以为，这是为朝廷矜惜名器，通过此次在故乡自省，他找到了先前战事不顺畅的启事。没有重赏重保，怪不到部下不出死力。在这点上，胡林翼做得比本身好。自从曾国藩回故乡后，他代管在江西的湘勇，他将李续宾的父亲接到武昌抚署，以父礼待之，又将本身的mm许配给罗泽南的儿子，使得李续宾兄弟和罗泽南旧部感激昂扬。曾国藩决计在用人之道上，也要圆融，便问赵烈文：“现在我该如何办，说说你的建议。”
骆秉章、左宗棠等湖南大小官绅，一齐到长沙小西门船埠送行。曾国藩站在船面上，满脸堆笑，谦容可掬，一再哈腰拱手，向送行者几次请安，与当年鄙弃湖南宦海的在籍礼部侍郎比拟，判若两人。
走着逛逛，曾国藩愣住了脚步，叹了一口气，对赵烈文说：“当年在故乡，我以道义号令天下，剿除粤匪长毛，我觉得有儒家道义在手，就充足了，就能感化别人，刚开端振臂一呼，也应者云集，但渐渐的，最后投奔我的人，除了彭玉麟和几个嫡亲兄弟，很多人才都出走了或想自主流派，比如罗泽南、李元度，或者去了胡林翼那边，也比较服他。众皆出我下，何如尽归胡公？”
赵烈文说：“如此甚好！不过，赵某另有一言，不知当讲不当讲。”
萧启江和张运兰一样，也是湘村夫，监生出身。咸丰二年来长沙投营，曾国藩见他丰富可靠，便把它留在亲虎帐着意培植，后又荐他到吉字营当营官，不久便因丁忧回籍。他患耳病重听，大师都喊他萧聋子。有这等缺点，曾国藩也重用他，让他率果字营和张运兰一起入赣。