夜里结伴捕蛇的村民，背着竹篓，三三两两颠末坟场，此中一人偶然一瞥，顿时惶恐大呼：“鬼火！”
寂静安宁的夜，无边浓墨重重地涂抹在天涯，一弯钩月以诡异姿势藏进云层里，惨白的月光渐被阴云吞噬，六合乌黑，万物甜睡。
……
司天监正、监副、少监等官员齐聚司露台，面色惶恐。据天官书所载，彗星在日旁，子欲杀父。
“臣遵旨！”严荆叩首，嘴角倾出一丝古怪的笑痕。
“真的有鬼火！”
李家世人先是惊诧，而后纷繁点头，谁会几次三番吊颈他杀啊？
李富山见状，忙道：“烦请龙师爷上禀知县大人，尽快裁定！”
武阳县东街一处朱门大宅内，衙门捕快林立，氛围严峻庄严。
只见来人年方二十，一袭白衣胜雪，墨发束冠，生得钟灵毓秀，清隽俊雅，皎如玉树临风前。
周焘神情垂垂阴霾，“朕宁肯托其有。朕是天子，朕要长生不老，永享王权至上！”言及此，他目中现出狠绝残佞之色，“严相替朕拟旨：四皇子不思改过，不忠不孝，朕心甚寒！旨到之日，命青峪关守将厉砚白当场圈禁四皇子，听其言，观其行，旬日一报，不得有误！”
女眷们赞叹见礼，面上生出羞怯之意。
张清当即递上檀卷，说道：“死者王氏，年事三十有二，乃李富山二夫人，今晨卯时一刻，丫环红秀发明王氏在卧房自缢身亡，李富山遂遣家奴报官，请官府裁定批文，方行入殓之礼。”
老天子周焘闻悉，连夜秘召丞相严荆，惶惑不成置信：“朕生有七子，为君为父，谁敢大逆不道？”
“东方！”
周焘重孝，哀痛之余，只好违背天命警示，又命严荆点窜圣旨，百里加急送往青峪关。
西配房里，一个妇人吊挂在房梁上，早已死去多时。
晨起，初日斜照。
“龙师爷包涵，夏季酷热，三日便得出殡，不然……”
严荆思忖一番，回道：“我朝先祖天子叛逆时，天现五星连珠，乃奉天命改朝换代。今彗星袭月，大凶之兆，恐将成真。而彗星在日旁，日出东方……”
屋里世人赶紧摆列两侧，让出一条通道。
外院俄然响起刘捕头粗暴的声音，紧接便听到有力的脚步声，纷沓而来！
“龙师爷，小民李富山，这里有王氏亲笔所写的遗书，能够证明王氏是他杀而死。”李富山近前一步，呈上一封红色信笺，满面悲哀，“不幸我那如夫人，年纪悄悄竟一时想不开寻了短见啊！”
不料当夜，周焘嫡母太后病危，临终颁下最后一道懿旨，竟是急召四皇子回京！
“是阎王爷的鬼灯笼！”
李富山一楞，“嗯？是……不不，不是，她是……”
“是女鬼！有女鬼来了――”
周焘大惊失容：“莫非是四皇子周愠吗？青峪关地处东方，周愠被朕放逐青峪关十年，定是内心忌恨，策划弑父！”
夏朝，诏帝四十年。
三今后。
“皇上明鉴！”严荆仓猝跪下，诚惶诚恐道：“臣不敢妄言，或许星象意在别的，而非东方，更非四皇子！”
仲夏之夜，天现异象。
龙星图眼尾余光淡淡一瞥，“李老爷挺焦急啊。”
……
村民们吓得灵魂全无，连滚带爬地逃离，七嘴八舌的喊声，不消半晌响彻全村……
“自缢？”龙星图听罢，一边翻阅调查记录，一边蹙眉问道：“仵作尸检了么？”
张清道：“尚未尸检。朱大夫本日乞假，未曾参加。”
龙星图回他一记古怪眼神，而后走近王氏，自上而下细细查验。少顷，他开口道：“李老爷，死者自缢伎俩不太专业啊！”