“台地开山、抚番、增官、设兵统统善后，端绪弘大，诸赖长才久驻擘画运营，俾臻完美，永绝觊觎。感佩曷已！”
此时的贝锦泉和叶富大要上固然还算平静，内心中却已经掀起了滔天巨浪！
“一言以蔽之，我煌煌中华之以是有豪杰而无以成时势，归根结底只是一句话，那便是我大清本日高低因循保守，已然是行尸走肉，再无半丝新鲜可言。故而，邓某觉得……”邓世昌望着劈面满脸惊诧之色的贝锦泉和叶富，眼中罕见的闪过一丝犹疑，最后却还是说了出来：“虽说这洋务已有所小成，此次克服倭寇，既得益于洋务之兴，然对大清而言，不过是米粒之光罢了。我国之积弊已是病入膏肓，非大动兵戈而不能救也，戋戋一个强兵械壮水兵……最多，也不过裱糊装点罢了！”
“俊侯等渥蒙喜爱，所部月饷仰承筹补三关，体恤周挚，益应感激驰驱。惟麾下用费浩繁，饷源竭蹶，何堪增此重累耶！威使允致信本国，顾问购办防海利器小铁船，似又中变。日意格自请仿造，谅由外洋另觅生手匠头，有掌控否？内山开矿，为兴利创举，执事克意行之，良可佩佩。此事工本甚巨，非雇洋人、购洋器、用洋法，可贵畅旺。弟方拟于直属磁州处所，筹开铁矿，机器、洋匠约来岁可到，未知果有成否？台地百产菁英，十倍本地，我公在彼，开此民风，善为始基，其功逾于扫荡倭奴十万矣！……”
“果如正卿所猜，此次我军要去的处所，不是日本，而是琉球。”叶富一脸佩服之色的说道。
和浅显商船分歧的是，在这条船的船首和船尾的船面上各有一门火炮，这明显是一艘有武装的兵舰，而在这艘兵舰的首楼上，一名察看员正拿着望远镜搜刮着海面。
未几时，在船埠的人们俄然发明了一丝不平常的气象。本来登陆活动的大队身着红色礼服头戴草帽的中国水兵有如涌动的红潮普通，调集步队，正在军官的喝令下，来到船埠。他们当中的大队登上了停在船埠的招商局轮船“风雅”号，小队则别离登上了船埠的五艘中国巡洋舰。
“公然瞒不过正卿。”贝锦泉笑着点了点头。
三人出了军官餐厅，贝锦泉随即命令升起信旗。告诉各舰管带前来。
“大人！电报！京师来的电报！”一名见习军官急仓促的跑进了军官餐厅，手中攥着一份电报纸。
“……琉球之臣服中朝何尝不为恭敬，一旦为强邻肆其兼并而绝无行动未免逞强于人，且平时之以是施恩于琉球者，原欲以此为外洋之藩服永相和好以示皇灵之远播。中国受琉球朝贡，虽无大利，然受其贡而不能保其国，固为诸国所轻；若专恃笔舌，与之实际，而近本日本行动，诚如来京日使大久保伊藤等人，所谓恶棍之横，契狗之狂，非以兵势相压，恐一定就我范围。现下战事虽息，仍须再以能力相角，非为争小国戋戋之贡，乃示天朝字小存亡之意。且一日纵敌，数世之患，琉球为日本侵犯多年，本日本海军全灭，有力遽复，正可趁时解琉球之困，使之永为天朝属邦。……琉球之日兵无多，拟派巡海快船五艘，船政海兵一千前去驱之。海军出行之日，朝中恐有‘务浮名而勤远略，非为不暇，亦且无谓’之议，伏惟我皇上明察……”
“至于那些所谓自幼便受贤人教养者……”邓世昌的嘴角不自发暴露讽刺的笑容，“其所存眷着，功名二字罢了！正所谓名利名利，名在利先，何者为名，死守所谓四书五经贤人之教耳！此等人便如那清流言官，满口的仁义品德忠君报国，骨子里却无时无刻不打着如何追求以谋晋身之阶的小算盘，抱残守缺，唯利是图，天然也不会把国度之兴亡放在心上！”