“你且说来！”文祥挥了挥手，表示他立即说下去，不要废话。
听了林义哲的答复，文祥一口刚喝进嘴的茶水几乎没喷出来，他好轻易才将茶水含住并“咕咚”咽了下去，固然没有失态，却也给林义哲这一句答复呛得够呛，忍不住咳嗽了起来。
“回中堂，据长辈所知，约莫在白银六千万两摆布。”林义哲恭敬地答道。
文祥微微一笑，接过茶碗，招手要林义哲坐下说话。
“中堂所言恰是，如果等闲的放过了日本，西洋诸国定当觉得日本不堪而胜。中国不败而败，今后今后，更加轻视中国。一旦有事，更形放肆。如能借此机遇，强压日本凶焰，给各国以警示，则不但日本今后不致轻犯中国。西洋各国亦不敢等闲起衅。”
毕竟，当年文祥也是反对过园工的。
“此次台湾之役，倭人虽水陆皆遭丧师，可谓惨败，然毕竟本土倭军主力仍在，你刚才也说了，如籍此挞伐，在中国恐无此兵力，”文祥道，“你如此讹诈于倭人，倭人如不对峙不从，乃至两邦交兵，兵祸保持，于日本无益，而于中国却有大害啊！”
“回文中堂，减弱日本之二法，一为割地，二为赔款。”林义哲道，“此次日本新败，恰好籍此削其国力，使其心存戒惧，不敢再小觑我大清。”
“长辈觉得，当以白银四千万两之数为好。”林义哲不假思考的答复道。
“本来如此。”文祥的脸上现出了欣喜之色。“前日里少荃有函来，所说日本景象，和你说的大抵不差，听你这么说，我内心就有底了，呵呵。”
“你说的倒确切是实在话。”文祥沉吟道，“中国向来以含忍为立国之道，直至本日，日本勇于卧榻之侧窥测，便是瞅准了这一层，晓得克服固可夺占地盘，讹诈款项，败北中国亦不能究查过分之故……”
听到林义哲掷地有声的答复，文祥的身子禁不住微微一震。
递弟子帖的那一天，文祥还会看到么？
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“你说的非常，只是兹事体大，非你我一言而决。”文祥又端起茶碗来，喝了一口，如有所思的说道。
“长辈定当不负中堂厚望！”林义哲嘴上承诺着，但此时他的内心，却生出一丝难过之意来。
“……洋报酬患中国，愈久愈深，而其窥测中国之间，亦愈熟愈密。畴前屡战屡和，迄无定局，因在事诸臣把持未宜。及庚申定约，设立衙门专司其事，乃至於今，未见分裂。就事论事，固当相机经心办理，而揣洋人之用心，求驭外之大本，则不系於此，所系者在民气罢了矣！”
“鲲宇可知，我大清天下一年之岁入是多少？”文祥看着林义哲，发笑道。
听了林义哲对日本当时的海内近况的描述，文祥连连点头。
甲午之败！
“中堂此言差矣！中日两国联手拒狐，绝无能够！”林义哲点头道，“中堂可知，东亚霸主，只要一名，只要夺得东亚霸主之位，方才气与俄罗斯一较短长！今之东亚可争霸之国，不过大清和日本二国罢了！二国当中，只要一国能够胜出！在我看来，我大清乃东亚当仁不让之霸主，惜乎日本君臣不若长辈所想，在他们的心中，东亚霸主之位，当非日本莫属！”
“你内心如何想的，能够奉告我么？”文祥见到林义哲面现惶恐之色，心中好笑。固然他在刚才同林义哲的说话当中，已然猜到了答案，但他还是想听听林义哲亲口的说法。