丁宝桢警告本身要“刻苦做好官”，他本身也的确这么做了，但是，他的“刻苦”，对老百姓来讲，并非福音。
丁宝桢以为仕进“尤重榜样”，“持心须公道，操守须廉洁，作事要勤速，问案要细心”，“亟宜刻刻恤民，事事恤民，以种德行”。他以为“一惑于利，则日久浸淫，将有流于贪婪而不知者矣。”是以还特别叮嘱儿子丁体常：“尔欲仕进，须先今后立脚，万不效果今时丧心昧良者流，只顾目前之热烈，不思子孙之废弛，是所至嘱！”
被宋明理学阉割过的儒学实际为这个期间的人们供应了极富引诱力的远景抱负。对社会来讲，只要大家都遵循贤人的教养，这个社会就会井井有条，臻于大同。对小我来讲，如果你刻苦自砺，就会达到“贤人”的境地。但丁宝桢们不会晓得的是，贤人的“存天理，灭人欲”，实在是没法实现的。因为它只承认品德教养，而不承认安排社会运转的底子动力是好处。它要求人们不时禁止本身，走在“天理”的钢丝上，却把“人欲”当作仇敌。是以，它从根本上便贫乏可操纵性。
在丁宝桢的实际中，官员是为朝廷和百姓办事的。他们内心头应当起首装着百姓，然后才装着本身。儒家经籍上是这么教诲的，但是作为团体，官员们寻求的是本身的好处。他们内心头起首装着本身，如果另有充裕处所，那就趁便再装点百姓。如果太挤那就算了。这不是哪一小我两小我的品德题目，这是遍及的人道。
儒家理学所培养的这个不成能实现的神话，支撑着中华民族度过了几千年的艰巨光阴。这个神话是个骗局，它奉告人们，一个社会或者一小我达到幸运此岸的门路已经为贤人指出。是以幸运就在面前，唾手可得。题目是贤人之言恍兮惚兮，如何百分之百贯彻并没有一个客观标准。如果你还没有找到幸运，那启事必定是你没有贯彻精确。
丁宝桢生处江河日下、国势颓微的清朝末年，而对“天下赃官，甚于强盗；衙门贪吏，无异虎狼”的暗中实际，作为一个封疆大臣，能出污泥而不染，“以天下为忧，而未以位为乐”，清正廉洁，其为官之道凝集着儒家的“保民”、“养民”、“教民”的光辉思惟，能够说是其思惟宝贵之处，但落到详细的实处上，倒是脸孔全非了。
而丁宝桢却仍然对此对峙不懈，他上任之时，山东的税收本来并很多，但他“一心为民”，到任后便大兴“利民工程”，兴建水利。1871年，黄河于山东郓城侯家林决口，交通梗阻，多数州县被淹。卖力治河的大臣建议第二年完工堵筑。丁宝桢力请立即于水涸时完工，并请命亲身督修。不到两个月完工，时称“费半而功倍”。但不久以后黄河又在石庄户决口，河水夺流南下，山东、江苏、安徽数百里受灾，运河交通烧毁，朝廷高低治水之议莫衷一是。丁宝桢又奏请督工堵筑，河水专注于大清河入海。
“存天理，灭人欲”本身就是一份可骇的精力条约。或者说是一个美意的骗局。签订了这份条约，就意味着一小我必须在他的糊口中，不时与“自我”交兵，把一个活生生的天然人压榨成一块品德标本。几近统统的读书人都发誓“必为圣贤”，但是，绝大部分人都半途而废，他们阳奉阴违，在冠冕堂皇的借口下停止欲望私运，成了说一套做一套的“乡愿”。只要极少数有特别秉赋的人，才气以超凡的心力来做这条约的捐躯品。