但是左宗棠却在这个当口，寄来了一封信，对曾国藩大义凛然地加以峻厉攻讦。信的开首，左宗棠就引经据典，从儒家伦理原则高度解缆，攻讦曾国藩委军归家，是不忠不义、不负任务的表示。接下来左宗棠又嬉笑怒骂，捎带讽刺了曾国藩兵略平常：你曾国藩领兵兵戈，本来就犯了很多弊端，丧失了很多机遇。朝廷念你忠心耿耿，不予计算。不过此次你这番行动，使你的忠心都值得思疑了。你是不是听我的劝重新出山，我不晓得。你重新出山，凭你的本领，对国度大局可否有所帮忙，我也不晓得。但是你不待朝廷号令，私行委军奔丧，则非礼非义，我不能不严厉攻讦你。