却说曹操统领众将入也城，将入城门之时，俄然许攸独骑纵马近前，以鞭指城门对世人大喊道：“阿瞒，你不得我，安得入此门？”
曹操即召崔琰为本州别驾处置，曹操已定冀州，令人探袁谭动静，时袁谭引兵劫夺甘陵、安平、渤海、河间等处，闻袁尚败走中山，乃统军攻之，袁尚偶然战役，径奔幽州投袁熙，袁谭尽降其众，回身欲复图冀州，曹操令人召之，袁谭不至。
曹操看着王修道：“你不怕死么？”
曹操追至南皮，时气候寒肃，河道尽冻，粮船不能行动。曹操令本处百姓敲冰拽船，百姓闻令而逃。曹操大怒，欲捕斩之，百姓闻得，乃亲往营中投首。曹操看着这些衣冠不整在北风中瑟瑟颤栗的百姓，他感喟一声说道：“如果不杀你等，则我号令不可；若杀你等，我又不忍：你等快往山中藏避，休被我军士擒获。”
曹操闻言感喟一声，教押出营门斩首，审配临受刑，叱行刑者道：“我主在北，不成使我面南而死！”
刘表收到信后请刘备商讨，刘备问明事情经过后说道：“现在曹操已破冀州，兵势正盛，袁氏兄弟不久必为曹操所擒，救之无益，并且曹操常有窥掠荆襄之意，我等只可养兵自守，不成妄动。”
曹洪皱眉说道：“子桓，丞相有命，诸人不准善入袁府，你出来干甚么？”
陈琳惭愧掩面说道：“箭在弦上，不得不发。”
百姓听了皆垂泪而去，自此曹操在冀州深得民气，且说袁谭引兵出城，与曹军相敌，两阵对圆，斗将，曹操这里徐晃出马连斩袁谭二将，袁谭军败走，退入南皮。
审配说完向北而跪，引颈就刃。正所谓临亡犹北面，降者尽羞惭。审配既死，曹操怜其忠义，命人将之葬于城北。
曹丕收剑，他此次来袁府就是想看看袁府当中是否有甚么构造密道之类的，不想碰到二人，曹丕对甄宓勾勾手，表示甄宓上前一步，甄宓固然心中不肯，但还是勉强上前跪倒在曹丕近前。
当日二人对话言尤如昨，现在却因各自所背负的宿命成了死敌，不死不休！现在袁绍已丧，昔日洛阳城中的故交所剩寥寥无几，曹操哭了一阵起家，他望着袁绍的墓碑，久久无言，最后只化成一声感喟。
当日曹操命令将袁谭首级号令，敢有哭者斩，袁谭头挂北门外，一人布冠衰衣，哭于头下，摆布拿来见曹操。曹操问之，乃青州别驾王修，此人因谏袁谭被逐，今知袁谭身故，特来哭之。
曹操引兵入南皮，安抚百姓，忽有一彪军马来到，曹操自引军迎之，来将乃袁熙部将焦触张南二人，现在二将不及对阵，背叛卸甲，特来投降，曹操封二报酬列侯，又有黑山贼张燕，引军十万来降，曹操封为平北将军。
许褚闻言大怒，上前一把将许攸从顿时拽了下来，然后一把将许攸脖子扭断，不幸许攸到死都是醉死鬼，当日许褚杀了许攸提其头来见曹操，曹操跌足哀思道：“子远与我旧友，不过相戏耳，你何故杀之！”
众将请曹操入城，曹操方欲起行，只见刀斧手拥一人至，曹操视之，乃陈琳。
袁谭跌坐在椅子上，现在南皮四周被围，军心低迷，而曹操又不准降，正在他不知如何是好的时候，郭图从堂外出去对他说道：“至公子，现在我们只能尽驱城中百姓抢先，以军继厥后，与曹操决一死战了。”
曹操借机驰书绝其婚，自统雄师征之，雄师直抵平原，袁谭闻曹操亲身统军来，因而遣人求救于刘表。
曹操大笑不言，但身后众将闻言，俱怀不平。曹操至袁府门下，曹丕出迎，言要纳甄宓为妻，曹操视之，亦惊甄宓为天人，没有踌躇就同意了。