甘修杰让他们接二连三安抚得好了些，痛快干了两杯，重新笑道：“说的是，人家既看不上我，我也不必多想了，谁不足暇等他们‘再说’去。托几位吉言，我若真中了，跟他家也没干系了。”
四人寻了个酒楼雅座上去，考生们凑到一起，话题绕来绕去总免不了又绕回会试上去了。
这出头的是个熟人，恰是会试那晚接司宜春话要排在他之前的阿谁举人，三十来岁，名唤甘修杰，南直隶金陵人氏。
仲春廿七日，凌晨。
竟然负气甩手便走了。
被晾在本地的甘修杰无法摊手：“志柏这脾气――好罢，我又获咎了他一回。”
光晓得笑了，说不出别的话来。
司宜春的竹箸停了停：“甘兄，我记得仿佛你也――？”
乱窜的不但是他们，几近每家酒楼茶铺里都可见候榜举子们的身影，一言分歧就开文会，这都城里一年到头，就数这几天的文气最盛，几冲斗牛。
第六十名……
谈笑一通，酒菜上来，几杯酒下肚，话匣子就更翻开了，苏长越敬了甘修杰一杯，谢他先前出面帮腔，谁知甘修杰却苦笑着连连摆手：“唉，不提不提，该我向贤弟报歉才是。才刚阿谁，是我妻弟，家里的一根独苗，被惯坏了，又加上新近才丧了妻，脾气就更暴躁了些。”
“第十二名，哈哈哈！”司宜春仰天长笑，口水都喷出来了，“小苏，你可太无能了！太给哥哥长脸了！”
司宜春松了口气：“是吗？我都做好挤破头的筹办了――还是有个懂行的人在好！”
同他斗文的另一边的举子们轰笑起来，同他站在一边的火伴们也面色古怪，终究有一个出了头：“志柏，我们这回招考的有三千多人，照往年看，终究上榜的约莫在三百名摆布，十取其一，不幸落榜回籍的可不就是九成吗？”
“敢说就要敢当！”那举子大喝一声，“你说再过几天我们都得滚蛋，是也不是？”
甘修杰叹了口气：“对，山荆三年前便亡故了。”
“这等心眼比针尖大不了多少的人，获咎他又怕甚么！”司宜春接话。
刑部既然还在接状子，天然这桩案子还没有办完了，三人站在劈面望了一刻，司梁两个安抚了苏长越几句，便一齐走回街边的马车，找了家馆子用完午餐，再归去苏家。
司宜春和梁开宇相互冲动过后，也重新瞪大眼睛寻觅着新呈现的名字。
司宜春张口就道：“我可比你们都有掌控。”
“我愿是半夜里许的，就怕当时文圣睡着了没闻声――哎，不提了，再提我现在就该慌了，喝酒喝酒！”
司宜春掐指算了算，俄然大惊失容：“哎呦，不知不觉畴昔了好几天，后日就放榜了？完了，我今晚该睡不着了！”
苏长越走在外侧，当时与那兵丁擦肩而过，他原不欲管这闲事，因小兵丁的嘴确切欠了些，但见那举人上纲上线到了这境地，忍不住了，出声道：“我听清楚了，他说的是九成，原也没有说错。”
“你这是承认说了！”举子咄咄逼人，“我等好幸亏做文章，那里获咎着你了？你要出言谩骂？”
甘修杰跟先那帮举子本也不是很熟，踌躇半晌，便欣然应诺，离开了他们跟苏长越等混到了一起。
司宜春是嘴快，问出来以后就悔怨了，不该戳人家的悲伤事，忙道：“逝者已矣，甘兄也不要多想了。待这科考出，金榜落款，想续娶甚么样的淑女都行，到时必是否极泰来了。”