且说马氏和张芬前后回到了二房院子，张芬回到了本身房间情感更加压抑不住，呜呜大哭。
她的五官全部扭曲着，一张脸从脖颈处直红到了太阳穴，满溢着一种不成置信的屈辱，身子在椅上微微颤抖，仿佛都快晕畴昔了。
这间小花厅里外是用一整面多宝阁相隔，能挡住人影，但隔不住音，马氏的话在外间也听得清清楚楚，苏长越不得不一一回明：“张二伯母，我殿试后办聘礼，人都晓得的，如何会来寻我。王垂白叟家的长女寡居在家，年貌与甘兄正相称，以是成绩了这桩婚事。”
是个孀妇——
张兴志是当真在考虑这事，只是他男人粗心，说话没防备，一张口就是“这么大年纪了”，张芬本就觉丢脸之极，再被亲爹这么捅一刀，再忍耐不住，抽泣着掩面，站起来就跑了出去。
张芬先顾着哭，见她过了好一会还不言声，渐渐也有点反应过来了：“——娘？”
实在张芬表情远比她说得庞大，甘修杰见她一面直言对劲，她内心对劲，觉得拿准了他，自发便高他一等，倒过来反不如何把他放在眼里，自谓能够开前提遴选，谁知人家远没那么看重她，掉头就另择了良配；她内心恨死了甘修杰，但又确如马氏所说，错失了翻做人上人的机遇，悔怨如虫蚁般噬咬着她的心；再来，这动静是苏长越带来的，她这么丢人的一面全数落到他和珠华的眼里，这份尴尬无以排解，恨不得挖个地洞钻出来才好。
苏长越在据张家不远处的堆栈定了一间上房，聘礼甚么的都安排在那处，由福松在那边守着。现在天气已晚，内里已然宵禁，他不便归去，只能去客院里住一晚，碍着出了甘修杰和张芬的事，他也不好宴后当即去找张推官参议婚期的事，只能存在内心，预备着明日早些起来，去就教与他了。
马氏拍她一下：“你这不懂事的丫头，人家现在是进士了，转眼就要仕进，你能去给他做妾也不算太亏了，不然你说你还能如何办？”
珠华不太敢看张芬的神采——因为真的是太丢脸了。
张兴志满口“迟误芳华”如此，抱怨别人背信弃义，成果自家也没消停，别说和甘修杰没定下约，就定下了，以他家这做派也讨不回理去。
马氏语带烦躁地劝着女儿，内心也是乱麻普通，她尽力要在这乱麻里理出一条路来，自语道，“不然瞒着你大伯，偷偷去找甘家尝尝？说不定有转机呢，你大伯帮衬着他仕进的脸面，他倒是好了，却不想想你如何办。现在里子都没了，光要个脸又有甚么用。我去找甘家闹一闹，他家若实在不肯认，那能让你做个贵妾也行——实在平妻最好，不过他娶的那头老婆是京里大官家的，他们仕进的人家端方大，和商户分歧，恐怕没平妻的说头——”
里间马氏原多少惊骇着张推官的权威，还不敢闹得太激进，这会听张兴志竟然硬挺着出了头，有了撑腰的，跟着就哭：“不幸我的芬儿命苦，叫人这么欺负，呜呜呜……”
马氏又气又无法，又拍了她的背一下：“甘俢杰那里丑了，不过是生得不俊罢了，天底下的男人多是阿谁样，你要那生得俊的又有多大用处？是能当吃还是当喝？客岁那卖油铺子家的小子倒是俊，你嫁了他，跟他一道站铺子里卖油去？你要情愿，那小子还没结婚呢，老娘现在就寒舍这张脸跟他家说去！”
比拟之下，外间张兴志的反应要来得直接很多，“贤侄”也不叫了，丢了酒盅就嚷道：“苏家小哥儿，你这话当真，没有搞错人？姓甘的真的背信弃义另攀高枝去了？！”