临安知州的府衙
宋酒在屋里闻声声音，从速出去。
郑进前提着笔奋笔疾书，一边写一边懊悔地说道：“当时宋酒发起以八百里的急递送去大内，我以为不当。眼下的情势，我也不得不消八百里加急送去了。”
宋酒接过，对花媪和冬儿叮咛道：“花媪，冬儿，我走以后立即将门拴上，除了认得的人，其他的一概不开。”
季差役道：“请了，都派人去请了！”
城内的人皆是惶恐失措，一个劲地要逃出城。而城外的灾黎亦是惶恐失措，倒是一个劲地要进城。
冬儿从速将门关上，快步追上季差役。“这位官爷，你如何随便闯进别人的私宅？”
“甚么？”宋酒、花媪和冬儿皆是一惊，两眼睁得如铜铃普通。
郑夫人悄悄地拍拍他的脊背，道：“官人莫要心急，心急吃不了热豆腐。”
那些筹算从西城门逃出城的百姓，是铁定出不去的。这一点宋酒从城楼高低来的时候就晓得了，她没有奉告避祸的人，便是想他们到了西城门的时候知难而退。
一道衰老的声音在这沉寂的夜里显得格外清脆，冬儿坐在檐下闻声声响，从速跑去开门。
花媪拉着宋酒，劝道：“小娘子莫气，你也得让这位官爷把话说完。”
城内城外瘟疫残虐，宋酒即便待在家中，内心也不承平。
花媪看着桌上的烛火，那火苗在微微地腾跃。昏黄的烛火映在宋酒的面上，花媪清清楚楚地瞥见宋酒满面怠倦。
郑夫人从帘子后边出来，见他在公堂上来回踱步。“官人，你先停一停。不是已经派人去请钱寺丞、种将军和王氏的五郎了么，你再急也得等他们来了再说。”
“小娘子不是官，无需操心这些的。”
“开门呐！”
宋酒扶着额头，拿起一块糕点有一下没一下地尝着。
宋酒淡淡地问道：“方才我说的那些人，郑知州没有让人去请吗？”
“走吧，我跟你去府衙。”
“郑官人不是命令舒展城门吗？何人这么大胆，竟然擅自翻开西城门？”宋酒呼吸俄然变得短促，心境混乱。
花媪出去，端着为宋酒筹办的点心。“小娘子，夜已深了，您还是早些睡吧。”
郑夫人见他的行动，便晓得他已经忙得将此事给忘了。郑夫人走上去，从桌子的左上角抽出一份折子递给郑进前。
郑进前终究停下笔，将折子装入特制的信封里，再用蜡封口。