两人在一家古色古香的澡堂前会面了。柯平道：“之前扬州的澡堂是天下闻名，早上喝茶点，叫做‘皮包水’，早晨泡澡就叫‘水**’。可现在澡堂也当代化，变成了装修豪华的浴场，特性也就减弱了，跟我们湖州和你们镜州的浴场辨别也大不了多少了。但是这间澡堂分歧，它还是保存了老法澡堂的模样，以是我明天就请你到这里来‘水**’。”
柯平也敲完了背，带着梁健进入了歇息的包间。包间里木屐、木椅、木茶杯，连放纸巾的盒子也是木头做的，房间里清算的挺整齐，躺椅垫子上套着灰色套子，传闻每换一批客人，都会换一遍套子。作为澡堂来讲用度增加，对于客人来讲，却对卫生放心很多。事情竟然还没有完，出去了两个身穿宽松服饰的女人。
固然是两女的，但敲背却很专业。敲背的声音时重时轻时缓时急，顿扬抑挫，特别是敲到最后罢手时那两下声音余音绕梁久久没有散去。梁健心想：“如果能一向这么敲下去岂不更好！”但他也晓得再好的事情，也适可而止，敲得时候太长，岂不会脚软腿酥、浑身有力！
梁健道：“这个澡堂真成心机。”柯平道：“之前，扬州人叫‘澡堂’不叫‘澡堂’，而叫‘混堂’。‘混堂’甚么意义，是一起混在沐浴水里吗？这只是大要意义。实在是指三教九流一起混在这里，哪怕你平时穿得山青水绿，或只是一个街头要饭的，到了这里，满身脱光，混在一起，没有职位身份的辨别，实在是在上帝面前大师都是划一的意义。”
梁健告别十面镇、前去到差的那一天，余悦从二楼玻璃窗后，冷静地为梁健祷告和祝贺，而他却一无所知。
梁健听到柯平最后爆粗口，就晓得柯平是真的放下来。不由想起本身和余悦的事情，心道：“既然余悦想到要与我仳离，我再勉强也没有效，还不如罢休来得平静，与人与己都是一种摆脱。”因而梁健起家，拿来了衣服，从口袋里取出了余悦交给他的仳离和谈书，他在上面签了字。
从木床上站立起来，梁健感受容光抖擞，精力抖擞。
梁健不由朝柯平看去，心想：“柯平莫非是让这两位女孩给我们其他办事？”。柯平朝梁健笑笑道：“别曲解啊，这两位是给我们敲背和扦脚的。”
以后，到了此次“水**”的最后环节，转换成了“皮包水”，就是喝茶。梁健道：“柯教员，此次我算是见地到了扬州真正的‘水**’。”柯平道：“有个感受就好，无妨奉告你，我也是头一次享用这么正宗的‘水**’。”两人对这间澡堂又夸奖一番，梁健接着问道：“这段时候如何样，好久不见，都不体味近况了？”
下到堂里，梁健瞧见一条条赤身赤身的男人，闭着眼睛，舒坦地躺在水里，都似睡着了普通。有几人听到梁健他们下水，微睁了下眼，又事不关己地闭上歇息。
那天，梁健和柯平在澡堂门外点了烟，握手告别，柯平俄然问梁健：“这几年在宦海混，有甚么感触吗？”梁健抽了口烟，想了想才道：“在宦海没有背景，没法混。”柯平道：“你的意义是，仕进就是做背景？”梁健道：“甚么话，到了你嘴里，都能被总结得很好。”柯平对劲道：“是啊，宦海就是干系场啊。难啊。”
柯平猎奇道：“你这是签的甚么？”梁健给柯平看了。柯平急道：“我刚才是随口说说的，你本身的仳离大事，可要好好考虑啊！”梁健道：“我也已经考虑好了。”
梁健晓得柯平不但仅会写文章，更会享用糊口，他先容的准没错，就道：“那好啊，享用一下扬州的特性，不过宴客还是我来请。”柯平道：“别客气了，我们从速出来吧。”