刘氏道：“并蒂莲花，任挪一枝都不美。”
廊外脚步轻浅，唤声殷切而欣喜，杨少柳细眉微弯，眼角浅翘，把笔搁在砚角，端着双手稍稍一用力，伸展了下身子，而后盈盈起家。
恰于此时，廊上传来嫣醉的声音，以及木屐敲楠那清脆的响声，杨少柳情不自禁的呼出一口气。
刘浓眼角余光一向谛视着她，心中也委实忐忑难安，暗思：临门一脚，是福是祸，怎可一味避之？当即便沉沉一个揖手：“阿姐！！”
“哎……”嫣醉若蝶普通，飞出室中。
亦不知过很多久，或许一瞬，亦或冗长累世。
刘氏出自沛郡刘氏，自是见过很多豪华之物，但也被面前所见震惊，半晌说不出话来，很久，方才喃道：“柳儿，这，这像是皇家之物，柳儿从何得来？”
刘氏看着那厚厚的一叠卷，心中感概莫名，儿子博名在外，碎湖掌庄于内，华亭刘氏也日呈分歧，但背后实则多赖柳儿帮衬，休言其他，便是此次吴县建别庄，若非柳儿资财，那里建得起来？而柳儿本年已二十有一，早该……想着想着，笑道：“柳儿新得的这砚台，倒与你阿弟的梅花墨极似，真像一对。”
杨少柳道：“娘亲，阿弟不日将为中正评合，我们华亭刘氏未有阀阅，少柳合计着，将阿弟昔日所作之诗文清算清算，聊充典阅吧。”
杨少柳扶着刘氏坐下，稍一点头，红筱与夜拂走入阁房，捧出两具长长的锦盒，跪于矮案两侧，就着青铜雁鱼灯的灯光将木盒悄悄揭开。
一个时候后，刘浓退出西楼，负手行至廊口。
杨少柳道：“少柳返来的太晚，怕娘亲歇下了，便想明日再去见过。娘亲，此番少柳出外，见了些物什，娘亲且瞧瞧，看看可有中意的。”
廊口，阴隐里盛放着一束夺目海棠，李越目工夫冷地看着刘浓，终是渐缓，点头叹道：“何故知之？”
刘氏神情难堪，深深的凝睇着杨少柳，喃道：“柳儿，为娘的心机……”
刘浓干放了一声嗓子，迎目劈面的杨少柳，正色道：“有一事，阿弟自行而为，尚请阿姐莫恼。”
月满西楼，飞檐斩角。
“阿姐，刘浓并非此意，阿姐待娘亲何如，阿姐待刘浓何如，刘浓岂会不知，然，此非悠长之道也！！”刘浓背心发寒，浑身颤抖，心潮奔涌，脖心细汗滚出，非惧，乃愧。
室内。
“娘亲……”
“咦……”嫣醉惊咦出声，嘟着嘴巴欲言，夜拂暗中掐了她一把。
刘氏回顾，眺望西窗，但见窗影若剪纸，模糊成双。浅浅一笑，拍了拍嫣醉的手背，轻步走向中楼，心若浮沉，含笑安然。
“柳儿，柳儿……”
“柳儿，可算返来了。”刘氏方一出去，便拉着杨少柳的双手，左看右看，杨少柳这一走，又是浮海两月不归，可想坏她了。
嫣醉笑道：“倘若不晚，莫非主母想小娘子返来的再晚些？”
刘浓长长暗喘一口气，答道：“阿姐莫忧，当今新法颁告，不分南北，莫论江东本土尚是南渡流民，皆因地而论籍。故而，刘浓禀呈典臣，阿姐乃南渡之良家，因乱而失籍，有恩于我华亭刘氏，为华亭刘氏之义女。如此一来，阿姐也无需逢查便浮海，劳累周折。”
“不晚，不晚，柳儿几时返来都不晚……”刘氏拍着杨少柳的手背，满脸都是欢乐。
杨少柳微微倾身于案，执笔素手胜玉洁，欺雪皓腕若流转，也许是因刚从海上返来，眉间带着些许倦色。
“这……”
行至廊角时，嫣醉悄声道：“主母的心机，怕是不成的。”
“小妮子，休得胡言……”