农历四月的贵州恰逢雨季，昨晚王渊、王猛、袁刚和袁志睡在街边，俄然就他娘下起雨来。躲屋檐下都没用，风吹斜雨到处乱洒，把四人淋得浑身湿透。
无法之下，沈复璁捡了套相对精彩的《四书集注》，问道：“此书甚么代价？”
“沈朋友，且稍待半晌。”
省会的物价太贵，他们舍不得买东西吃，身上自带了十天的干粮和净水。
江南那边，乡试墨卷三年一印。此处的墨卷，竟还逗留在二十多年前，并且是成化朝的江南旧卷所翻刻。
这里的杂书种类很少，要么是《三国演义》、《水浒传》等陈腐小说，要么是佛经、药典等专业册本。至于近些年的文学作品，沈复璁只看到两本弘治朝的诗集。
沈师爷听到“朋友”这个称呼，不由问道：“中间也是秀才？”
就连那两端毛驴，都跟他们挤在一起。并且是躺在最内里，由四人团团围住，制止毛驴淋雨受冻抱病――穿青性命贱，驴比人精贵。
如果仅为童生，就没资格做朋友了，只能被人称呼为小友。一个十八岁的秀才，碰到八十岁的童生，都能心安理得喊一声小友。
袁刚、袁志和王猛一样如此，眼睛都没展开，三把刀已经抽出来大半。
店东看他们俱皆穿青人打扮，底子不想做买卖。但毕竟身为读书人，根基涵养还是有的，回道：“三贯。”
“滚蛋，滚蛋，别迟误我做买卖！”