予尝考古今历法，五星行度，唯留逆之际最多差。自内而进者，其退必向外；自外而进者，其退必由内。其迹如循柳叶，两末锐，中间往还之道相去甚远。故两末星行成度稍迟，以其斜行故也；中间成度稍速，以其径绝故也。历家但知行道有迟速，不晓得径又有斜直之异。熙宁中，予领太史令，卫朴造历，气朔已正，但五星未有候簿可验。宿世修历，多只增损旧历罢了，未曾实考天度。其法须测验每夜昏、晓、半夜月及五星地点度秒，置簿录之，满五年，其间剔去云阴及昼见日数外，可得三年实施，然后以算术缀之，古所谓“缀术”者此也。是时司天历官，皆承世族，隶名食禄，本无知历者，恶朴之术过己，群沮之，屡起大狱。虽终不能摇朴，而候簿至今不成。《奉元历》五星步术，但增损旧历，正其甚谬处，十得五六罢了。朴之历术，今古未有，为群历人所沮，不能尽其艺，惜哉！
吕才为卜宅、禄命、卜葬之说，皆以术为无验。术之不成恃，信然。而不知彼皆寓也，神而明之，存乎其人。故一术二人用之，则所占各别。人之心本神，以其不能无累，而寓之以偶然之物，而以吾之以是神者言之，此术之微，难能够俗人论也。才又论，“人姓或因官，或因邑族，岂可配以宫商？”此亦是也。现在姓敬者，或更姓文，或更姓苟。以文考之，皆非也。敬本从聇、从攴，今乃谓之苟与文，五音安在哉？此为无义，不待远求而知也。然既谓之寓，则苟觉得字，皆寓也。凡视听思虑所及，无不成寓者。若以此为妄，则凡祸福、休咎、死生、窜改，孰为非妄者？能齐乎此，然后可与论先知之神矣。
二十八宿，为其有二十八星当度，故立觉得宿。宿世测候，多为窜改。如《唐书》测得毕有十七度半，觜只要半度之类，皆谬说也。星既不当度，自不当用为宿次，自是浑嵌染嗍杳？不等耳。凡二十八宿度数，皆以赤道为法。唯黄道度有不全度者，盖黄道有斜、有直，故度数与赤道不等，即须以当度星为宿。唯虚宿未有奇数，自是日之余分，历家取觉得斗分者，此也。余宿则不然。
象数二
国朝置天文院于禁中，设漏刻、观露台、铜浑仪，皆如司天监，与司天监相互查察。每夜天文院具有无谪见、云物、祯祥及当夜星次，须令于皇城门未发前到禁中。门发后，司天占状方到，以两司奏状对勘，以防虚假。近岁皆是阴相计会，符同写奏，习觉得常，其来已久，中外具知之，不觉得怪。其日月五星行次，皆只据小历所算躔度誊奏，未曾占候，有司但备员安禄罢了。熙宁中，予领太史，尝按发其欺，免官者六人。未几，其弊复仍旧。
历法，天有黄、赤二道，月有九道。此皆强名罢了，非实有也。亦由天之有三百六十五度，天何尝有度，以日行三百六十五日而一期强为之度，以步日月五星行次罢了。日之所由，谓之黄道；南北极当中度最均处，谓之赤道。月行黄道之南，谓之朱道；行黄道之北，谓之黑道。黄道之东，谓之青道；黄道之西，谓之白道。黄道表里各四，并黄道为九。日月之行，有迟有速，难能够一术御也，故因其合散，分为数段，每段以一色名之，欲以别算位罢了。如算法用赤筹、黑筹，以别正、负之数。历家不知其意，遂觉得实有九道，甚可嗤也。
今之卜筮，皆用古书，工拙系乎用之者。唯其寂然不动，乃能通天下之故。人未能至乎偶然也，则凭物之偶然者而言之。如灼龟、璺瓦，皆取其偶然，则不随理而震，此近乎偶然也。