二老爷没理睬她的这番话，只是问道：“这事儿是不是你做的？”
杜明心并未哭闹，只是敛裙裾下拜：“事关女儿性命，还请父亲主持公道。”
杜明心也未几言，只叮咛秋林：“去把我屋里那碗药端来。”她转头向刘姨娘笑道：“若姨娘敢当着我和父亲的面，把这碗药喝下去，我顿时下跪给姨娘赔罪。”
“心姐儿总算是来了！”中年妇人笑道，快步上前拉了她的手，“可把老太太、你大伯父和我给想坏了！”
二老爷一把把她推了归去，厉声道：“不是你便好！你给我听清楚了，若你胆敢对心姐儿动手，坏了我的出息，莫说是你，就是妍姐儿也保不住！”
“能，天然能。”二老爷拍了拍胸脯包管，“那也不是你大伯父家，那是我们杜府，在都城的杜府。”
运送家什器物的马车绕到了后门，女眷们在二门下了车。杜明心抬眼就瞧见一个笑眯眯的中年妇人带着三个女子候在那边。
刘姨娘惊骇地看着神采大变的二老爷，余下的哭声被生生咽了归去。
她抬起泪眼，伸手拉着二老爷的袖子，语带苦楚地说：“老爷，这一碗药从抓药、熬制，到丫环端走到各屋里，经了多少人的手？如何二女人一口咬定是我？那汤药在二女人屋里放了这么些时候，这能脱手脚的余地……”
“二女人说人证、物证都在，可那物证如何作得数？”刘姨娘的哭功了得，一声哭一声说，间或还带着些咳喘，当真让人听来感觉她实足委曲。
刘姨娘还是无言。
话说到这个境地，二老爷再胡涂也晓得药里出了题目。他蹙眉问刘姨娘：“心姐儿这话是甚么意义？”
“姨娘挂记姐姐，真叫人感念母女情深。”杜明心幽幽地说道，“可我自问一十七年来，从未对姨娘和姐姐起过歹念，姨娘何至于下此狠手？”
外间帘子明灭，倒是二老爷哼着小曲返来了。
二老爷游移地问道：“既然谁都没有喝那汤药，你们为何一个两个都这般笃定内里有毒？”
“女儿晓得了。”杜明心生硬地给父亲行了个礼，回身筹办出去。
杜明心冷冷地看了她一眼，回身扶着夏叶的手上了马车。
杜家在都城的宅子位于玉树胡同，离皇城不算远，是当年杜老太爷的对劲之作。芝兰玉树，名字好，位置好，并不是杜家这等久贫乍富的人家顺手就买获得的。
杜明心未置可否，只在临走前深深地看了眼刘姨娘。