“快点，你要不本身脱手，待会有你好果子吃。”两名衙役嘲笑着，他们看热烈似的盯着李鸿基的屁股。
“金儿，”李鸿基豁出去，这是迟早是要说的，“我们实在是没钱还呀！”
韩金儿正在给棉被打包，忽听得内里传来狠恶的拍门声，说说拍门，实际上恨不得将木门踹开。
“去灵州做甚么？”韩金儿身子一颤，脑袋几近跌在李鸿基的胸脯上。
李鸿基见韩金儿镇静，反而抓住他的小手，“金儿，别怕，不就是欠艾府几两银子吗？又不是甚么杀人放火的事，没事的，说清楚就好了。”
“鸿基，我们今后还会返来吗？”
李鸿基心内大惊，这是甚么世道？莫非负债也要下狱，“你们……你们为何抓我？”
“你不晓得吗？”捕头冷哼一声，又瞄了眼屋内的韩金儿，“欠了艾老爷的银子不还，还敢打人，明天让你晓得甚么是国法。”
“恰是李鸿基，各位是……”
韩金儿打了个激灵，从速缩了返来，哆颤抖嗦地说：“鸿基，是……是捕快。”
“大人，小人实在没有银子，小人本来在宁夏驿站充当驿卒的时候，饷银一文都未发。”李鸿基尽量陪着谨慎。
“鸿基，那俺如何办？”
两边的衙役们不由分辩，上来两人，一左一右拖着李鸿基去了后堂，后堂有一条厚重的长木凳，仿佛特地为李鸿基筹办的。
李鸿基在她的小手上悄悄拍了拍，“金儿，没事的，别怕。”
“叭叭叭……”
“拿下！”正门外的捕头正眼儿也不看李鸿基，他身形未动，只用说话向其他几名捕快下达了号令。
“鸿基……”韩金儿欲待追出来，被捕快们拦住了。
“鸿基……”韩金儿有些踌躇。
捕快们一拥而上，拿住李鸿基的双肩，又将双臂反扭到背后，用绳索绑了。
响声不断，沉闷而有节拍。
“大人，既然草民是被告，那为何不见被告？”李鸿基奇特了，已经进入堂审阶段，却没有见到艾诏。
“这个，我管不着，有话你去问我们老爷。”捕头不再理睬李鸿基，而是挥手，让捕快们押着李鸿基。
晏子宾也不睬会李鸿基的辩白，他从案上的竹筒里抽出一支竹签，仍在地上，“讯断不成变动，先打了再说。”
韩金儿垂下头，将面庞贴在李鸿基的胸脯上，微闭双目，“鸿基，到了灵州如何办？没田没地的，我们吃甚么呀？”
“金儿，如何了？”
“鸿基……”
马撇，让老子当众脱裤子，又不是干那事，李鸿基趴在长木凳上，游移着不肯脱手。
韩金儿这也不舍那也不舍，最后在李鸿基的一再要求下，只是洗换的衣服打个包裹，“鸿基，这些俺来背，不会拖累你。”
“奥……咳……咳，艾举人有事外出，”晏子宾低头吐口吐沫，然后脸不红心不跳，仿佛艾诏有权不来现场，他也有权缺席讯断，“这个你不消管，你尽管答复，为何不还艾举人的银子？”
“啊？”韩金儿大惊，莫非是为了欠钱的事，官府要来逮捕李鸿基？她想起来了，李鸿基明天打过艾府的仆人，越想越怕，不知觉间将目光投向李鸿基。
晏子宾则一拍惊堂木，“下跪者何人？”
“威……武……”衙役们先给李鸿基来顿上马威。
“大人……”李鸿基大惊，这四十板打下去，本身的屁股还不开了花，开打趣，该低头时还得低头，“大人，草民没有诽谤朝廷的意义，小人只是说现在没有银子，但不久以后，小人天然有银子。”
李鸿基只得放了韩金儿的小手，出得门外，“几位差官大哥，到底产生了甚么事？”