艾南星张口结舌，孙承宗劝止道：“这便有些过了，不准骂人。”
艾南星和一众监生自是张口结舌，答不上来。
老者走至近前，高低打量火线傲然道：“老夫孙承宗，忝为礼部右侍郎，有甚不明处老夫替你做答。”
笑声惹人侧目，俏家人仓猝以手掩嘴，不敢再吭声。
马城朝着孙垂白叟拱拱手，正色道：“记下来，某月某日，临川举子艾南星于京师国子监与人辩斗，请加商税，从者如云。”
马城被这老头弄的哭笑不得，只得疏忽他，柳自华却被逗的扑哧笑了。
几句话，将艾南星呛的几乎噎死了。
马城故做忧?：“得银三百万两，还是大大的不敷，士族免税又是我朝定制，那又该加谁的税呢。”
四下又是群情激奋，叫唤起来，脏官，自是脏官贪得太多。
孙垂白叟将手一摊，安闲道：“我安晓得，老夫本日只是为你两人做个见证，其他便一概不睬。”
也有人愤然辩驳：“不加商税，那贤人之言岂不是错了，百姓足，则孰与不敷，贤人言如何会错。”
任监生们如何激奋，也无一人敢说帝师扯谎，堂堂帝王之师，自是不会欺诈几个无品无职的墨客。
马城翻脸，冷然道：“光天化日，众目睽睽，我如何构陷你。”
人群让开一条路，一名文士打扮的老者，越众而出，边幅浅显。
马城微一抱拳失礼，四周监生也窃保私语，却不敢冒昧，官职是小，凡是不是真的两耳不闻窗外事，也知这是帝师，帝师，那是读书人至高无上的位子了。
马城笑道：“你叫甚么，倒是个机警的。”
话音未落，人群中便有人沉声道：“不必问了，万历六年张相公行一条鞭法，清查天下田亩，数七千万亩，比立国时仍多有不敷。”
马城挖苦道：“不学无术，蠢物普通的穷措大，你连天下田亩多少也一概不知，岂不是个蠢物。”
鸦雀无声，马城侃侃而谈：“诺大一个皇明，天朝上国，太仓岁入节余三百万两，户部连贼都不肯进，说甚么民自富于下，君自富于上，好臭，好臭，臭不成闻！”
孙承宗又摆手道：“非也，非也，我朝商税五十税一，粮税三十税一，各地所产折银两千万两，各省预留钱款不过一千余万两银子，很多衙门年久失修，两月前大雪，连礼部房上也破了个大洞呢，至今无钱修补。”