马城也从速跟着扑倒，一个头磕到地上，心说都是演技派呀。
周总督端起架子非常严肃，借着开原大捷的东风，终位极人臣。
马城背后已经被汗湿透了，松了口气，皇上说我是诚恳人呀。
一阵感喟，马城终究大着胆量昂首，吓了一跳，看到上首一个斜躺在软榻上的老头，头发胡子都斑白了，眼窝深陷，暴露来的脸上手上满是白叟斑，仿佛将死之人，错愕过后也在心中感喟，这便是大明神宗天子了。
这一日晚膳后，马城骑马跟在周总督肩舆前面，从宣武门进宫，在御书房面圣。
周永春人老成精，很快接过话题：“陛下，容老臣直言。”
心中冒汗，如果这位皇上一拍脑袋，让老子去练三十万神弓手，那牛皮可就吹破了呀，乐极生悲。
天子沉默却仿佛没有活力，很久才感喟道：“朕明白，没有银子，兵是练不成的。”
又过了些日子，圣旨下，辽东巡抚周永春荐人有功，造开原大捷，加兵部右侍郎，右佥都御史，任蓟辽总督，总督蓟辽保定等处军务，兼理粮饷，节制顺天保定辽东三抚，蓟州，昌平，辽东，保定四镇。
晚间，出了宫的垂白叟一声叮咛，肩舆没有回府而是转向正阳门。马城云里雾里跟着肩舆，一起穿街过巷最后停在一座大宅院前，看着门口大红灯笼上写着的方字，马城恍然，这里是百官之首，内阁首辅方从哲方大人府上。
氛围正有些动人的时候，上首传来难以粉饰的喘气声：“马城，你很不错，有乃祖当年之风，退下吧，朕乏了。”
天子又笑道：“说吧，你的性子朕是晓得的。”
天然不会拆皇上的台，乖乖答道：“回圣上，末将得周总督垂白叟提携，耗尽开原民力才练出三千神射，非是末将擅练兵，开原百姓多为猎户，本就擅射，圣上明鉴。”
少停，上首响起一个干涩沙哑的声音：“起来吧，赐坐。”
这类军国大事还是推给周总督吧，触及到银子，新军，天然是要由周总督做主的。
马城看的目炫狼籍，升到团练总兵这个职位，在辽东是有资格和东林党打交道了。
马城蒲伏在地，等着一群寺人抬着软榻，把皇上从御书房抬走了，才仓猝起家把周垂白叟扶起来。周垂白叟也是入戏太深，一把鼻涕一把泪，被马城搀扶着走出御书房。马城转头看一眼朱红色大门，心知这很能够是他第一次，也是最后一次见到大明神宗天子了。
只一句话就帮马城得救了，免除了马城的难堪。