十一月，寒意已经将全部北方带入了冗长的夏季，云层高压，日光暗淡，一座庞大的都会横卧在沛水南岸，这是中州最大的国度楚王朝的京都，彭城。都城大内，一间冷僻的偏殿门前，蹲坐着一个七八岁的小女孩儿，头上梳了个精美的垂鬟分肖髻，华贵而保暖的貂绒锦服把她裹得严严实实的，把着一根枯死的枝丫在那玩的不亦乐乎，又像在寻着甚么物什。
“…明玉知错了”明玉低下头小声认着错，却想着项冀方才的小行动，内心很不是滋味。
“陛下，本日三殿下与我仙道机遇深厚，如若无他，明日中午，贫道便来此携三殿下去那墉州修道。”窦林竹并不问项冀意义，而是直接向神宗要人了，
“一百年前，贫道学道返来，感念故国，助先帝睿宗退敌，而从当时起，我也受汝项氏一族世代供奉，定下了这保护项氏楚朝百年的商定，而本日将是贫道最后一次来此了，至于那商定的最后一件事…”这席话仿佛勾起了窦林竹尘封多年的回想，他神采为之一黯，接着说道
“虎魄…我在找三哥藏起来的玉佩，”被唤明玉的女孩用树枝划着空中，有些负气的嘟囔起来，
邵明殿，属于皇宫内殿，普通作为皇族内部严峻事件的会晤、商讨之用，此时年近不惑的楚神宗项離正倚坐在大殿的蟠龙椅上，面露烦躁，身边的华服女子雍容而雅，恰是明玉的生身母亲，赵贵妃。
“哈哈，冀儿有这等机遇乃是大楚的福分，国师放心，朕明日定然筹办安妥”神宗现在非常欢畅，比及他日项冀学成返来，便又可保项楚百余年安顺，他把项冀拉到窦国师面前，对项冀说道
“明玉公主还没找到吗？”他不耐地问道
“陛下多礼了，”那老者展开双眼，却不起家，而神宗也并不气恼，毕竟他很清楚这位大国师但是神仙普通的存在。跟着施礼的明玉有些惊骇，因为那羽士睁眼的时候眼里一闪而过的精光吓人的很。
“当年睿宗垂死之际，托我在百年之约结束之时选几个后辈子嗣随我去墉州学道。”神宗听到这不由面前一亮，他正在担忧窦林竹分开以后，外夷特别是北方韩人的扰乱，毕竟，北方夷人的巫术了得，固然不敌大楚的精兵强将，但也是桩费事，更别说出个如百余年前的妖人泠下那样的大患。窦林竹走到几个皇子面前，
“好啦，乖，明天但是大国师商定的日子，母妃和父皇还等着呢”虎魄扶起明玉来，便急仓促提溜起明玉的小手，边说边往昭明殿赶去。
“此次罚你归去把百字帖默写二十遍，如果另有下次就不会轻饶了，晓得吗”
“国师必然打不过林傅，我才不去呢。”前不久他方才跟皇城里禁军总教头林傅学了几式拳脚工夫，正痴迷着，情不自禁便说了出来，
小他一岁的三皇子项冀在中间敲了他一个爆栗，并向着窦林竹鞠手一礼
神宗脸上一阵难堪，瞪了虎魄一眼，便对窦麟逐拜道
“接着去找，再过几刻国师就到了，这个明玉，成何体统。”
“我先来好了。”这时候一旁的项煀却抢先接过石头。窦林竹微微皱了皱眉头，
“方才二哥语无伦次，还请国师包涵。”“哈哈，无妨。”
太子项煀，现在已十三岁了，一脸得意地四顾看着常日未曾来过的上极坛，分毫不把这位大国师的话当一回事，二皇子项策只比项煀小上半岁，见他憨憨一笑，