初九日，就有官媒上门来采取、问名，紧接着在初旬日今后，更有很多官员亲身来提亲。一时候，城南府邸的门槛都要被踏破了。朱能喜滋滋地瞧着摆在桌案上的画像，清一色的青年才俊、高门后辈，信手凭挑。
几近是倾尽朝野高低之力，统统与之相干、无关的人都被委以呼应的职责。
初四日，改北平府为顺天府，北平行太仆寺为北京行太仆寺。行都督府设置摆布都督，都督同知、佥事无定员。刑部设置尚书两人，侍郎四人，六曹吏户礼兵刑工郎中、员外郎、主事各一人；
那老寺人觉得他是欢畅的，又笑眯眯地叮嘱了几句。等跨出门槛，朱能才想起叮咛下人从速包个丰富的红包给人家。
“爹爹，”朱明月咬了咬唇，“方才那寺人的话，清楚是诳语。”
就在群臣焦头烂额筹办之时，都城中，一件不大不小的事，冲淡了那股严峻而慌乱的氛围――皇后要给几位皇子纳妃。
坐在茶馆的二楼雅室，凭栏远眺，整条街巷都映入眼底。还能瞥见隔着一道河岸的秦淮烟影，几艘画舫；间或另有效花灯彩锦装潢的官船，摇桨声声，在河面上泛动开一道道金灿灿的波纹。梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。此时恰好到了江南最美的时节。
“甚么？”
朱明月悄悄点头。
“实在那金尚书与老爷是旧识吧，蜜斯曾说过，算是共患过存亡的，还能害我们国公府不成？”红豆一边咂着嘴，一边像是自我安抚道。
红豆撒娇地吐了吐舌头，“奴婢也是担忧呢，实在蜜斯内心也是担忧的吧？”
方才那老寺人的话犹言在耳――
因而红豆整天坐在南厢的花架下，望着那香樟树发楞，又欢乐又等候地设想着，有朝一日伴随蜜斯出嫁的景象。
因而朱明月带着红豆出了府，来到城西的一处茶馆躲安逸。
城西的这一处府邸原是荒废的，搬出去不到整年，没有樟树可供采伐。朱能上了心，上面就有功德儿的官员不知从那边砍了棵香樟返来，断了根，倒是整棵，亲身送到国公府来。朱能便命人将其放倒在南厢的院子内里，就等着女儿出嫁那日做樟木箱子用。
此次朱明月没在屏风前面藏着，因为底子不消听。兵部尚书金忠是特地为大皇子朱高炽来提亲的。若现在门外有端茶倒水的丫环颠末，或许还能从这一个掌管着兵部、一个是刑部尚书的两位老将军口中，模糊听到“婚配”“立储”“嫡庶”之类的言辞。
朱能瞪起眼睛：“爹是个粗人，也晓得这婚事讲究个‘你情我愿’。若你不想嫁，皇子如何了？爹就算是拿着拐杖，也敢跟他们拼老命！”
宫内里正筹办着给几位皇子选秀，就在这个时候俄然有寺人上门来提亲，还是奉旨于母范天下的皇后殿下。且不说此事古怪，真成心“求”她的话，宫门深深，岂是“嫁娶”二字这么简朴，可这些话没法跟爹爹说。
而朱能对此事仍抱有幸运心机，一向到厥后，金忠的上门。
“那是皇家的意义，哪能那么等闲推却的。”
一家女，两家求……
应天府的夏季在几场凉雨中，上空的阴霾就垂垂被阳光遣散了。当初春乍暖还寒的风吹起，桃李芳香，海棠春睡，街巷中到处纷飞起或白或粉的花瓣。
“之前那几位朝中官吏过府，都是为了蜜斯的婚事。现在留下老爷一个，对付得过来吗？”红豆摆开瓷杯，给她倒了一盏茶。
事缓则圆。
朱明月望着爹爹鼓励的眼神，倒是叹然地点头，“倘若只是介于出身，便好了呢。”