山间的日子安好而古板，青灯古佛，坐定参禅，身若琉璃，心如古井，仿佛历经千百年都不会窜改。佛的目光寂寂无波，佛的深思悄悄流淌，是否会闻声？这个由天子一夕之间变成和尚的少年，那些安静却哀伤的诉说。是否会瞥见？这个国破家亡的少年人，无言的悲欢和孤单。
金秋，九陌上轮蹄来往，六街内士女骈阗，皆到灵谷寺赏菊花。他在方丈室与谦禅师的高徒洪正映对弈，留下一个齐泰在内里陪着，方孝孺则偷偷带着她和黄子澄跑到山寺里，抚玩那盛放满山的菊花。随后他也会借口出来，不声不响地站到她身后，在她发间绾一朵金英。
闭了闭眼，她深吸一口气，按下了开启石门的构造。
梨央是修勉殿前的十二保卫懦夫之一，独一一个女子。那九幽的近身侍婢。但是这个能在那九幽跟前服侍的女子，生得虎背熊腰、皮肤乌黑，力量跟男人不相高低，下颚生着胡子，穿戴裙子往那儿一站，活脱脱一只母大虫。
白费土司老爷自作聪明，没想到朱明月的身份成了一个最大的把柄，让他赔了夫人又折兵。
前廊与后室只隔着一扇石门，朱明月走到石门前，伸出的手逗留在半空。
究竟上，她猜对了，那九幽的确是不筹算让她回澜沧了。
潮湿发霉的味道，异化着青苔和杂草的腐朽气味，另有一股植物腐尸的腥臭气味，浓烈得刺鼻。头顶上是生锈的铁栅栏，上面是泥黄色的水，暗淡得几近不见光的狭小水道内，来回穿越游动的是外相油亮的巨大的水耗子，长长的黑尾巴，“吱吱”地叫着，像是饿极了。
她如果没去过般若修塔，又岂会回上城？
她的大半个身子都浸泡在发腥发臭的污水中，水面不竭上升，一向没到了她的肩膀处，她的身材在水中一晃一晃，像是随时脚底一滑就埋没在水里。她的头发黏腻得贴着脸颊，眼睫上满是污渍，黏黏地粘在眼皮上，另有她的一双手，上面皮肉几近全数腐败，因为浸泡了浑浊的脏水，又导致伤口处化了脓，手心和手背上肿起了脓疮。
朱明月这才肯定那声音的确是面前这“男人”收回来的。
朱明月浑身止不住地颤栗，这不是蕉林荒山的那种吃人的老鼠，因为它们闻到了她手上腐败皮肉的味道，没有任何反应，但这不代表她能跟它们靠近！惊骇、无助、绝望……无以复加地袭上她的心头，让她浑身发冷，也让她阵阵地眩晕。
朱明月不记得这个名字，也没见过她的人，吞咽了一下，艰巨地问道：“是九老爷让你来的？”
朱明月心寒，俄然有种可骇的预感。
间隔建文四年七月宫中的那场大火，到现在还不到两年的时候，她却如同经历了几辈子，艰苦而冗长。朱明月记得她进宫的那一年，南风吹得花飞，拂落在少年清隽而温馨的眉宇间，波澜不惊；而他内疚笑着，朝本身伸脱手，一双清澈的眼睛仿佛春水。