只见树林里走来二三十农夫，手里举着锄头耙子等物。他们一见三个陌生人穿戴官衣，当即吓得惴惴不敢言语。一个白叟走上前道：“小老儿是本地里正，见过大人、二位军爷。”
罗壮点头：“嗯。戴金面具的仿佛是头儿，用号令的口气说道：‘去看看四周有没有人，如有一并射杀。我们的事不成让外人窥见。’我吓了一跳，觉得他们是强盗，赶快背靠大树蹲下，连大气都不敢喘。
沈鉴忙问：“是之前那伙儿人吗？”
罗壮点点头：“嗯，晓得。是那位官人救了我。”他不等沈鉴开口，自顾自讲道：“那天我放羊时睡着了，一睁眼天已擦黑。盘点之下发明少了只羊，便赶快到林子里找。我远远瞥见羊儿在湖畔吃草，想去把它牵返来，不料嗖的飞出支羽箭把羊射死了。我吓了一跳，只见走来两人。他们都带着面具，一报报答色，另一人则是银的。”
里正蹲下，仔细心细用火照找了半天，点头道：“不认得。”
沈鉴渐渐稳住心脏，上前揭开刺客的面纱，瞥见一张削瘦、充满刀疤的脸。再搜身上，此人只穿了一袭黑衣，并未留下能够证明身份的线索，看来早已抱定了必死之心，单身而来。
沈鉴忙问：“那人长甚么模样？”
沈鉴又问：“你晓得郑主事……不，那位官人的事情？”
沈鉴却仍不明白，这报酬何如此仇恨本身。
里正叹道：“您不清楚状况。我们村庄虽小，却由济南府直领受辖，屁大的事都要找到府衙上去。这回一去，前面都排了好些人，得过一个月才气轮到我们。唉，小老儿一时胡涂！想使些银子插个队，却被乱棍打出，不准再告……以是才想出地保队这个下策。”
银面具道：‘一只走失的羊罢了，别那么大惊小怪吧。’
沈鉴又问：“你们早晨不睡觉，来这荒山野岭做甚么？”
沈鉴心想别看郑主事文弱，却很有但当，公然是条男人。比醉生梦死的冯知府、杨通判真强了百倍。不过这类人却只能做小小的主事，真令人感慨。
里正摇点头：“不清楚。有村民上前扣问，但那伙人好凶，说敢多嘴就让村里鸡犬不宁！”
世人七嘴八舌道：“恰是，当时他们还动了刀子呢。”
沈鉴疑道：“你们为甚么不报官？”
里正细心回想道：“唔……身高大抵六尺，生得白白净净，脸上另有一颗大痦子。”
我心中惊骇已极，悄悄想：完了，这回我老罗家可算绝后了。但我俄然间往中间一看，不远处的一棵树下竟然也藏着小我，恰是你们说的那位官人。他朝我摆摆手，表示我别出声，然后主动站出来道：‘郑某在此，你们想如何？’”
沈鉴环顾四周，但见村民们相互眉来眼去，目光闪动，仿佛对本身极不信赖。因而心道：这些人吃了官府的亏，不肯直言相告也在道理当中。罢了，还不如我本身查利索。
沈鉴问道：“他们来干甚么？”
银面具大呼：‘大哥，他归去通风报信如何办？’首级嘲笑道：‘别担忧，此人活不过明天。’”
想到此处，他对随行军士道：“走，我们撤。”但话音未落，人群里俄然冲出小我道：“大老爷，我晓得如何回事，那天我全瞥见了。”
合法百思不得时，四下里俄然亮起火把。两名军士叱责道：“甚么人？”
沈鉴一皱眉：“此话怎讲？”
沈鉴撑着刀起家。他固然只受了些许重伤，但手脚发软，几近难以站稳。
里正道：“前几天村里来了伙儿人，统共有十几个。身穿一水的红袍，头戴面具，看上去非常吓人。他们扛着大大小小七八个口袋，从内里排泄黑血，老远就能闻见一股腥臭味儿。”