秦堪长长吐了一口气，苦笑道：“这些，就是我的志向，在我有生之年，我尽量做完它们。如果做不完，但愿我们的下一代，下下一代能够做完，以是我不能死，因为人亡政息，大明近在眉睫的危急和机遇不但错失，全部大明天下反而会发展到弘治之前的气象。我和先生以及诸多名臣半生心血全数白搭，敢问杨先生，你情愿眼睁睁见到一人一言而废国？”
“那样未免太客气了，秦某怕折寿呀。”
“君要臣死，臣不得不死，老夫如果你，引颈就戮罢了。”
“前几日承天门前杖杀一百余位大臣，想必也不是江彬的主张吧？阿谁蠢货绝对没有矫诏的胆量。”
杨廷和嘲笑：“想必过了今晚，秦公爷再来杨府老夫得须跪迎了吧？”
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众女忍着眼泪点头。
杨府管家在门口探出头，看了看老爷的神采，谨慎翼翼隧道：“老爷，宁国公秦公爷来访，入夜后腾骧四营到处在搜捕他，老朽大胆。先让他进了门房避人耳目……”
很快，秦堪苗条的身影呈现在杨府前院，而本日杨廷和却一变态态并未起家相迎，望向秦堪的目光乃至充满了敌意。
“公公，酒里下的药是秦公爷四夫人所配，此药无色有趣，顶风便倒，一日一夜毫不会醒，看来公然言中无虚。”
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百户神采变幻半晌，眼中凶光愈盛，脸上却俄然堆起了笑容，朝何福抱拳道：“既然将军执意要见老公爷我怎敢再拦，小小百户可迟误不起军中大事，将军内里请，老公爷与国侯老爷们在二楼雅阁里……”
整座楼阁已被包下，空荡的大堂内不见一人，堂外的小空位上充满了四周游走巡弋的军人，看打扮倒是锦衣卫所属，堂前还站着两名面白不必的便装小寺人。
张永也喝大了，指着朱晖哈哈大笑，意犹未尽地朝门帘后一挥手，久候的侍女们端着一坛坛未启泥封的美酒出去。
“万一，万一今晚……他败了呢？”
话音刚落，忽听一声凄厉的尖啸，一支火箭扶摇而上，在乌黑的夜色里炸开一朵斑斓的烟花。
本日做东的人身份非比平常，倒是司礼监掌印寺人，大明内相张永，而张永宴请的客人也是朝中权贵大人物。保国公朱晖以及近三十位建国侯。
“姐姐，子时过后，我要进城入宫一行。”
宴请的项目也很符合道理，本日恰是张公公的五十大寿。
身后传来锦衣百户的奸笑：“果勇营参将？是不是向老公爷禀报北郊大营兵马变更，辽东边军已朝着十二团营摆开了阵式？朱紫们喝酒不能打搅的，想禀报军情还是等下辈子吧……”
张永笑了笑，转头望向阴沉的夜空：“杂家给秦公爷搭好了戏台，接下来的这出戏，该秦公爷退场啦……”
不知那里请来的名妓花魁们卖力地盘弄着古琴琵琶，娇媚动听的笑靥令这沉闷压抑的秋夜仿佛多了几分旖旎春情。
“呸！你算个甚么东西，守门的杂碎觉得真是小我物了？老子要禀报的是军中大事，你再敢拦我，管你甚么锦衣卫，老子明日便带兵活劈了你！”
秦堪点头：“不，我不甘心。如果我真是万夫所指的奸佞，如果我真做了祸国殃民的事，我甘心赴死，但是我没有，先生可曾见近年来朝政垂垂腐败通畅？可曾见愿奉天朝为宗主，每年朝觐的使臣越来越多？可曾见蒙古鞑子已多少年没有主动犯我疆界烧杀劫掠，反而是我边镇雄师几次挞伐草原大漠？可曾见海禁以后各地百姓越来越充足，乃至有的农夫也偷偷在衣裳内里穿上了丝绸，很多布衣人家已由一日两顿变成一日三顿？”