。证人到京的第二天，刑部正式开堂，主审官是刑部右侍郎何鉴。巡按浙江监察御史邢昭，太常寺卿兼翰林学士张士祯，工部给事中曹酌安，以及吏部左侍郎焦芳到堂旁听。堂外人头攒动。堂内衙役手执红黑水火棍两排分立，左都御史戴珊和大理寺少卿刘岩侧坐于何鉴摆布。统统筹办伏贴，何鉴看了看年已七十许的戴珊。戴珊不言不笑，板着脸悄悄点了点头。啪！何鉴重重一拍惊堂木：“带人犯杜宏，秦堪！”杜宏和秦堪被衙役从堂侧带出来，二人站在大堂正中。二人身陷监狱，但并未革功名，是以不必在堂内下跪。何鉴生得一张国字脸，目光清正天真，凛然生威。“杜宏，你可知罪？”杜宏苍烈一笑：“老夫无罪。”“弘治十七年腊月十五。绍兴府十三名织工被打杀，但是你教唆衙役所为？”“绝无此事，恰好相反，老夫那一日在为他们而向姑苏织造局的督办寺人王朋请命。”“你为他们请甚么命？”“绍兴织工被姑苏织造局剥削，外务府原定二两银子一匹丝绸的人为。层层剥削以后，落到织工手里的常常不敷二钱，导致织工度日艰巨，家小难养，民怨难平。织工亦是老夫治下百姓，百姓刻苦，老夫不得不为他们请命。”何鉴大喝道：“一派胡言！那日你带着衙役去王朋的官驿，清楚是为了弹压肇事织工而去，本官已获得在场之人的证词，杜宏，劝你不要在公堂上谎话抵赖，不然本官必让你明白国法森严！”“老夫绝无虚言，如有一字不符，愿受天打雷劈！”旁听审案的巡按御史邢昭俄然嘿嘿嘲笑：“公堂之上讲的是证据，矢语发誓如有效，还要大牢法场做甚么？杜宏，枉你当了这么多年的父母官，审了那么多的案，莫非犯人发个誓你便恕其无罪，当堂开释？”一旁的刘吉翅膀张士祯，曹酌安仿佛听到一个很好笑的笑话，同时笑了起来。肃立杜宏身边一言未发的秦堪俄然盯着三人冷冷道：“你们是此案的主审官？”三人笑声一滞……既然不是主审官，你娘在你小时候莫非没教过你，不分场合乱插嘴是要被扇耳光的么？”三人瞪着秦堪的目光顿时喷出气愤的火焰。何鉴冷冷地扫了三人一眼，道：“三位大人，本官奉旨主审此案，公堂之上只认律法，不讲情面，尔等与本案无关，旁听则可，请勿鼓噪，三位还请自重。”三人碰了一鼻子灰，满腔肝火没法宣泄，只好狠狠剜了秦堪一眼，悻悻地坐了下来。何鉴咳了两声，刚待持续审案，却听得公堂外一道尖细的嗓音大喝道：“太子殿下驾到――”堂内世人神情一凝，仓猝站起家正衣冠筹办迎驾。秦堪嘴角暴露一抹浅笑，心中浮起几分暖意和打动。朱厚照毕竟是个有情有义的好朋友。堂核心观百姓早已跪满了一地，朱厚照穿戴玄色团花锦袍，在刘瑾，张永等人的簇拥下大摇大摆地进了刑部公堂，接管众官员膜拜。何鉴踌躇了一下，道：“本日臣主审陛下钦定大案，殿下来此仿佛不当，还请殿下……”朱厚照趁人施礼时朝秦堪挤挤眼，然后板着脸道：“本宫刚才手里抱着一只波丝猫，是从西域色目人那边买来的宝贵种类……”何鉴满头雾水：“恕臣痴顽，殿下此话跟案子有干系吗？”“跟案子当然没干系，但跟本宫有极大的干系……”“什……甚么干系？”“刚才本宫车辇颠末刑部衙门时，那只猫从本宫手里跳出了车外，我看到它缓慢窜进了刑部衙门……”“所……以是？”朱厚照大声道：“以是本宫来这里找猫呀！呵呵，你们持续审案，不必理睬我，我