李绮节把半湿的黑发挽了个疏松的发辫，笑道：“不难做，就是有些费糖。“
宝珠怕饿着李绮节，想出门去寻人。
再舍不得，周氏还是叮咛宝鹊记着宝珠说的步调，“好轻易有个新奇茶点是张大少奶奶没吃过的，下回她再上门，就用这个鸡蛋糕打发她，免得回回都是滴稣鲍螺。“
周氏也吓得不轻，把几个常日里喜好碎嘴的仆妇们怒斥了一通。
等碗筷都摆放好了，李子恒仍未归家。
恍忽间过了腊月，二十三当天，周氏领着李绮节、李昭节和李九冬，聚在一处看刘婆子她们切麻糖。
进宝正绘声绘色地和几个丫头描述渡口上的繁华气象，压根没闻声宝珠的脚步声，说到对劲处，竟口没遮拦，提及客岁底选花魁娘子的事来。
李大伯、李乙和李子恒身为外男，还是免不了四周应酬，一向到正月过完，几人才余暇下来。
切麻糖要趁着温热坚固时下刀，经历老道的婆子拿着蒲刀，沿着麻糖，手起刀落，“咔嚓咔嚓”，眨眼间已经分出整齐的七八块。
李昭节和李九冬不是周氏生的，本来就有些敏感，加上家里的仆妇喜好逗弄小娘子，常常对姐妹俩说些“太太更喜好三蜜斯，不喜好你们两个“、“张蜜斯生得真都雅，太太拉着她的手不肯放，还说要认张蜜斯做干女儿呢“、“太太有了张蜜斯，不要你们了“之类的打趣话，一来二去的，李昭节当了真，竟然趁刘婆子不重视，钻进后院，闹着要跳井。
李子恒年过十二，也被其别人家的儿郎拉去一起听训。
李绮节坐在配房里，模糊能听参加院那头的响动，内心有些不幸那些替里家白叟，没有扩音器，他们训话端赖嗓子吼，七老八十的白叟家，吼上一两个时候，就是嗓子不坏，身材也受不住。
到正月尾时，估摸着开春各家都要忙着桑田之事，不会上门拜访，周氏带着李昭节和李九冬回娘家周家村探亲。
李绮节有些忧愁：李子恒太爱吃甜，今后得让进宝提示他每天刷三遍牙齿，免得他将来犯牙疼，瑶江县可没有专门为人看牙齿的大夫。
宝珠气得面色紫涨，几步跑到院墙底下，捂住进宝的嘴巴，拖到房里，又摁着揍了一顿。
李绮节干脆把一应物事都搬到配房里，一天到晚都窝在房里不出门。婆子们便不再往正院跑，每天迟早都到配房里回话。
说了些预备过年的闲话，周氏搭讪着道：“前几天宝珠做的阿谁鸡蛋糕，难不难做？“
开春前里家白叟在村前的大场院里训话，各家男丁都要前去听训，家中没有男丁的，才许女人们代为列席。这是乡里的老端方，年年如此，为的是鼓励乡民们辛苦耕耘，不能误了时节。
李子恒在一旁眼巴巴瞅了半天，最后还是曹氏切了一大块麻糖，给他解馋。
李绮节让刘婆子预备好午餐，兄妹两用饭，没有烧大灶，只用炉子煮了一锅热饭，菜蔬一大半还是年里没吃完的肉丸、鱼糕，放在饭上蒸热就行，只新炒了一道蒜蓉野荠菜，春季的野菜，最是鲜嫩，恰好解腻。
周氏很喜好张桂花, 接下来的几天始终桂花桂花不离口, 惹得李大伯道：“快去调碗桂花藕粉来给你们太太吃, 别饿着你们太太。“
周氏一挥手：“怪不了你，今后谁在昭节和九冬跟前提起大女人，返来奉告我，管她是奉侍多少年的白叟，我们家是断断留不起的！“
李大伯道：“三娘返来过年，你不晓得惦记本身侄女，老是提阿谁张小娘子做甚么？她固然生得灵醒, 和三娘比起来还是差了点。“