主子们把一张雕镂雨打荷叶湘竹落地大屏风搬到厅里，里外各摆了两桌饭。内里一桌是李大伯、李南宣和孙天佑，内里没放椅子，铺设竹席，只摆了张矮桌，女眷们围坐在簟席上用饭。
周氏膝下有了儿子，在心头压了多年的芥蒂一朝病愈，李昭节的病也好了，恰是欢畅的时候，没拦她，“带着丫头畴昔，虽说都是自家人，也不能鲁莽。“
矮桌上的菜色也很简朴，凉拌孔明菜、酸醋雪藕片、葱油煎面筋、夏季做的酒糟腌鲤鱼，并一碟切开的高邮鸭蛋，一人跟前一碗水晶八宝饭――明天的正餐是冷食。
丫头们也跟着笑，仿佛周氏和宝珠合说了一个天底下最好笑的笑话。
传闻孙天佑上门请罪, 李绮节一样莫名其妙, 好好的, 请甚么罪？
屏风背面一声降落轻笑，孙天佑仿佛发觉到她的目光，眼眉微挑，扬起一脸笑，颊边绽出一个甜丝丝的笑涡。
不像她们这些小户出身的，自小便帮着做家务，就是李绮节，虽有宝珠奉侍，也会几样灶上的活计，做得好不好是其次，起码要能上手。张大少奶奶一看就是没干过粗活儿的，嫁到张家来，没受过婆婆的罪，硬是被吝啬鄙吝的公公教唆得团团转。
张桂花跟在她身后，因为生得格外高挑的原因，她和身形娇小的嫂子张大少奶奶站在一处时，显得有些高耸。她还是木着一张脸，冷若冰霜，浑身高低每一处毛孔，无时不刻不在明示着“高岭之花“四个字。明显她穿了一身鲜艳的海棠红袄，鹦哥色罗裙，因为仆人气质孤冷，衣衫也红得冷冽，像落雪时节的寒梅。
说了一些居家过日子的闲话，用过香饮子，李昭节和李九冬把克日做的针线拿出来给张大少奶奶看，世人批评了一番，眼看要到吃中饭的风景，周氏顺势留张大少奶奶用饭，张大少奶奶赶紧推让，带着张桂花告别回家。
她不由点头发笑：看来大伯和伯娘真没把孙天佑当外人，大热天，家里人还真不耐烦吃大鱼大肉，水晶饭拿来待客有些失礼，可盛暑天吃这个最对胃口。
午间的饭摆在侧厅，那边临着水，四周栽了几株几十年树龄的老树，卸下四周格窗，南风吹拂，格外幽凉，李大伯平时就在侧厅歇晌。
丫头收起绸纸伞，出来通报。
宝鹊不知在想甚么，半天没吭声，周氏又说了一遍，她才回过神来，缓慢承诺一声，“晓得了。“
到正院时，周氏迎了出来，曹氏让丫头去叫李昭节和李九冬，宝鹊去灶房筹办待客的茶点，大热的天，再心灵手巧的妇人也做不出滴酥鲍螺，刘婆子晓得周氏最恨在张大少奶奶跟前跌份，赶紧放动手头的差事，按着李绮节教过的体例打发鸡蛋，预备做烤蛋糕。
屏风只是隔断用的，并不能真的遮住劈面的全数风景，李绮节侧过身子，瞟了一眼李大伯他们那一桌，除了多出几样腌肉、花生以外，也是一人一碗花花绿绿的水晶八宝饭。
前者笑眯眯和她说话，后者淡淡扫了她一眼，就算是和她打过号召了。
周氏也摸不着脑筋，张大少奶奶等闲不会上门，上门必定是有甚么欢畅的事儿，想跟外人显摆显摆，明天却绝口没提她本身，只提了几件乡里的噜苏。
烤蛋糕做好送到正院，张大少奶奶吃了几块，夸奖间摸索着问起做法，周氏随口对付了几句，只说是厨娘本身揣摩出来的，言谈中不无对劲。
李绮节不感觉有甚么，大风雅方任孙天佑看。不过余光往中间扫过期，发明周氏、宝珠和曹氏仿佛都在忍笑，丫头们也忍俊不由，厚颜如她，脸上也不由得腾起一阵嫣红，收回目光，低头扒饭。