今用执有命者之言，是覆天下之义，覆天下之义者，是立命者也，百姓之评也。说百姓之评者，是灭天下之人也。但是所为欲义在上者，何也？曰：义人在上，天下必治，上帝山川鬼神必有干主，万民被其大利。何故知之？子墨子曰：古者汤封于亳，绝长继短，方地百里。与其百姓兼相爱，交相利，移则分。率其百姓，以上尊天事鬼。是以天鬼富之，诸侯与之，百姓亲之，贤士归之，未殁其世，而王天下，政诸侯。昔者文王封于岐周，绝长继短，方地百里。与其百姓兼相爱，交相利，则是以近者安其政，远者归其德。闻文王者皆起而趋之，罢不肖股肱倒霉者，处而愿之，曰：何如乎使文王之地及我吾，则吾利岂不亦犹文王之民也哉。是以天鬼富之，诸侯与之，百姓亲之，贤士归之，未段其世，而王天下，政诸侯。乡者言曰：义人在上，天下必治，上帝山川鬼神必有干王#3，万民被其大利。吾用此知之。
故，昔者三代圣王禹汤文武方为政乎天下之时，曰：必务举孝子而劝之事亲，尊贤能之人而教之为善。是故，出政施教，赏善罚暴。且觉得若此，则天下之乱也，将属可得而治也。社稷之危也，将属可得而定也。若觉得不然，昔桀之所乱，汤治之；纣之所乱，武王治之。当此之时，世不渝而民不易，上变政而民改俗。存乎桀纣而天下乱，存乎汤武而天下治。天下之治也，汤武之力也；天下之乱也，桀纣之罪也。若以此观之，夫安危治乱，存乎上之为政也，则夫岂可谓有命哉。故，昔者禹汤文武方为政乎天下之时，曰：必使饥者得食，寒者得衣，劳者得息，乱者得治。遂得光誉令问于天下，夫岂可觉得命哉，故觉得其力也。今贤能之人，尊贤而好功道术，故，上得其王公大人之赏，下得其万民之誉，遂得光誉令问于天下，亦岂觉得其命哉，又觉得力也。然明天#15有命者，不识昔也三代之圣善人与？意亡昔三代之暴不肖人与？若以说观之，则必非昔三代圣善人也，必暴不肖人也。然今以命为有者，昔三代暴王桀纣幽厉，贵为天子，富有天下。于此乎不而娇其耳目之欲，而从其情意之辟。外之欧骋田猎毕弋，内湛于酒乐，而不顾其国度百姓之政。繁为无用，暴逆百姓，遂失其宗庙。其言不曰：吾罢不肖，吾听治不强。必曰：吾命固将失之。虽昔也三代罢不肖之民，亦犹此也。不能善事亲戚君长，甚恶恭俭，而好简易，贪饮食而惰处置，衣食之财不敷，是以身有陷乎温饱冻馁之忧。其言不曰：吾罢不肖，吾处置不强。又曰：吾命固将穷。昔三代伪民，亦犹此也。
子墨子言曰：凡出言谈，则必可而不先立仪而言。若不先立仪而言，譬之犹运钧之上而立朝夕焉也，我觉得虽有朝夕之辩，必将终未可得而从定也。是故，言有三法。何谓三法？曰：有考之者，原#14之者，有效之者。恶乎考之？考先圣大王之事。恶乎原之？察众之耳目之请。恶乎用之？发而为政乎国察万民而观之。此谓三法也。
是故，昔者三代之暴王，不缪其耳目之淫，不慎其心志之辟，外之欧骋田猎毕弋，内沈于酒乐，而罢#12不肖，我为刑政不善，必日我命故且亡。虽昔也三代之穷民，亦由此也。内之不能善事其亲戚，外不能善事其君长，恶恭俭而好简易，贪饮食而惰处置，衣食之财不敷，使身至有温饱冻馁之忧，心#13不能曰：我罢不肖，我处置不疾，必曰我命固且穷。虽昔也三代之伪民，亦犹此也。繁饰有命，以教众愚朴人久矣。圣王之患此也，故，书之竹帛，琢之金石，于先王之书《仲虺之告》曰：我闻有夏，人娇天命，布命于下，帝式是恶，用阙师。此语夏王桀之执有命也，汤与仲虺共非之。先王之书《太誓》之言然曰：纣夷之居，而不肯事上帝，弃阙其先神而不祀也。曰：我民有命，毋戮其务。天不亦弃纵而不葆。此言纣之执有命也，武王以《太誓》非之。有于《三代不国》有之曰：女毋崇天之有命也。命《三不国》亦言命之无也。于《召公》之执令于然，且：敬哉！无天命，惟予二人，而无造言，不自降天之哉得之。在于商夏之诗书曰：命者暴王作之。且今天下之士君子，将欲辩是非短长之故，当天有命者，不成不疾非也。执有命者，此天下之厚害也，是故，子墨子非也。