三人说谈笑笑，一起遴选年货，摊主们都认得这位新任守备，纷繁恭敬施礼，却又不敢过分打搅。巽然浅笑行礼，夫人在一旁美意地酬酢。夫人也夷易近人，无形中拉近了与城中百姓的间隔。
夫人掩口轻笑，也不忘叮咛道：“别只顾吃，我们还要去买些贴窗花的红纸，年后要拜见好些人家，得筹办点礼品。”
“哟，这家新出的酱鸭倒挺香。大哥，我们要不要尝尝？”小洛一见吃的，就两眼放光。他朝着摊铺边悄悄嗅了嗅，口水几乎要流下来。
巽然收刀入鞘，目光果断：“持续加强城防，同时深切调查天极教的意向。我们就让他们在望月城无所遁形！”
巽然忽觉脸上微热，赶紧摆手：“不，没甚么，只是……刚才有些走神。”他略作调剂，将那份俄然涌起的近似“老婆般的暖和”压了下去，但内心的波纹却挥之不去。
他目光一沉，望向金鸣山：“既然你们都受挫，眼下再强行脱手只会打草惊蛇。此事必须暂缓。”
夜风吼怒，卷起殿门外破败旗号收回“啪啪”声响。九幽使回身朝殿外走去，临行前留下一句话：“藏锋敛迹，待时而动。任何失手者，教规措置。”
望月城，迩来暗潮涌动。巽然自前次与天极教比武后，便深感这邪教权势远比设想中更加毒手。几次比武下来，虽摧毁了其几处窝点，却总感觉像是打在了棉花上，不痛不痒，反而引来了更深的暗影。
慕清柔看他神情略显呆滞，便微微倾身，当真地凝睇着他：“如何了？但是不舒畅？”
古观大殿的烛火忽明忽暗，映得殿浑家影幢幢，氛围阴沉。大殿正中，四名天极教骨干齐聚一堂——金鸣山、鬼婆婆、鬼枭与九幽使。四人神采各别，却都带着深深的凝重。
夫人见他思虑颇深，悄悄捏了捏他的手背：“现在武林动乱，天极教、五仙教、青蛇派、明尘派等邪派权势难以揣摩。中原朴重若要结合对抗，也必然会频繁互通信息。这韦陀寺高僧来此，也算是对我乾国的一次示好吧。”
“那丫头修炼的似是无尘宫独占的《空冥剑气》，脱手极其凌厉，境地远在我之上，使得我打算完整落空。”
而现在的望月城，还是覆盖在冬夜的灯火与爆仗声当中。大要一派欢娱喜庆，公开里却暗潮涌动。守备府内，巽然带领兵士严查可疑之人；白氏商会中，慕清柔却在商讨年后新的运营布局；小洛忙着筹措各种年货。
夫人也说道：“乾国的天子一心向佛，在中原的夏国梵刹中也很有声望，年青的时候也与中原各大派有所来往呢。”
坐在正中心的九幽使始终一言不发，直到鬼婆婆和金鸣山两人各自抱怨结束，他才缓缓抬眼。九幽使身材高大，长袍广大，脸上半罩着乌黑面具，仅暴露一双冷冽的眸子。那眼神仿佛能看破民气，既带着核阅，也带着谨慎。
“那……接下来，我们该如何行事？”金鸣山低声问。
他深思半晌，眼中闪过一丝决然：“传令下去，本日起，望月城实施职员登记轨制。统统收支城的职员，不管是商旅还是百姓，都必须详细登记身份信息，以及来往目标。同时，各行各业也要增能职员活动监控，一旦发明可疑职员，当即上报。”
一旁的鬼枭道：“巽然自与禹王墓后，工夫突飞大进，部属思疑他得了禹王的工夫与宝藏，大人不成不察。”
巽然看着面前的欢畅气象，心中却还是绷着那根弦：外来权势涌入虽增加了城内热烈的氛围，但也意味着更多能够的暗潮涌动。年关这几日，既要与百姓同欢，也不得放松对天极教等邪派的防备。