莊子行於山中，見大木枝葉盛茂，砍木者止其旁而不取也。問其故，曰：無所可用。莊子曰：此木以不材得終其天年。夫子出於山，舍於故交之家。故交喜，命堅子殺鴈而烹之。
市南宜僚見魯侯，魯侯有憂色。市南子曰：君有憂色，何也？魯侯曰：吾學先王之道，修先君之業；吾敬鬼尊賢，親而行之，無須史離居，然不免於患，吾是以憂。市南子曰：君之除患之衛淺矣。夫豐狐文豹，棲於山林，伏於巖穴，靜也；夜行晝居，戒也；雖飢渴隱約，猶且胥疏於江湖之上而求食焉，定也；然且不兔於罔羅機辟之患。是何罪之有哉？其皮為之災也。今魯國獨非君之皮邪？吾願君剖形去皮，灑心去欲，而遊於無人之野。南越有邑焉，名為建德之國。其民愚而朴，少私而寡欲；知作而不知藏，與而不求其報；不知義之所適，不知禮之所將，猖傲慢行，乃蹈乎风雅；其生可樂，其死可葬。吾願君去國捐俗，與道相輔而行。君曰：彼其道遠而險，又有江山，我無舟車，何如？市南子曰：君無形倨，無留居，以為君車。君曰：彼其道幽遠而無人，吾誰與為鄰？吾無糧，我無食，安得而至焉，市南子曰：少君之費，寡君之欲，雖無糧而乃足。君其涉於江而浮於海，望之而不見其崖，愈往而不知其所窮。送君者皆自崖而反，君自此遠矣。故有人者累，見有於人者憂。故堯非有人，非見有於人也。吾願去君之累，除君之憂，而獨與道遊於大莫之國。方舟而濟於河，有虛紅來觸舟，雖有褊心之人不怒，有一人在其上，則呼張歙之，一呼而不聞，再呼而不聞，於是三呼邪，則必以惡聲隨之。向也不怒现在也怒，向也虛现在也實。人能虛己以遊世，其孰能害之。北宮奢為衛靈公賦斂以為鍾，為壇乎郭門以外，三月而成土下之縣。王子慶忌見而問焉，曰：子何術之設？奢曰：一之問，無敢設也。奢聞之，既彫既琢，復歸於朴，恫乎其無識，儻乎其息疑；萃乎芒乎，其送往而迎來；來者勿禁，往者勿止；從其強梁，隨其曲傳，因其自窮，故朝夕賦斂而毫毛不挫，而況有大塗者乎。孔子圍於陳蔡之間，七日不火食。太公任往弔之曰：子幾死乎？一曰：然。子惡死乎？曰：然。任曰：子嘗言不死之道。束海有烏焉，其名日意怠。其為烏也，紛紛秩軼，而似無能；引援而飛，迫脅而棲，進不敢為前，退不敢為後；食不敢先嘗，必取其緒。是故其行列不斥，而外人卒不得害，是以兔於患。直木先伐，甘井先竭。子其意者飾知以驚愚，修身以明汙，昭昭乎如揭日月而行，故不免也。昔吾聞之大成之人曰：自伐者無功；功成者瞋，名成者虧。孰能去功與名而還與眾人。道流而不明居，得行而不名處；純純常常，乃比於狂；削邊捐勢，不為功名。是故無責於人，人亦無責焉。至人不聞，子何喜哉？孔子曰：善哉。辭其交遊，去其弟子，逃於大澤；衣裘褐，食杼栗；入獸不亂群，入烏不亂行。烏獸不惡，而況人乎。
達生之情者，不務生之所無以為；達命之情者，不務知之所無何如。養形必先之以物，物有餘而形不養者有之矣；有生必先無離形，形不離而生亡者有之矣。生之來不能卻，其去不能止。悲夫，世之人以為養形足以存生；而養形果不敷以存生，則世奚足為哉。雖不敷為而不成不為者，其為不免矣。夫欲免為形者莫如奔世。棄世則無累，無累則正平，正平則與彼重生，重生則幾矣。事奚足卉而生奚足遺？奔事則形不勞，遺生則精不虧