莊子謂惠子曰：孔子行年六十而六十化，始時所是，卒而非之，未知今之所謂是之非五十九非也。惠子曰：孔子勤志服知也。莊子曰：孔子謝之矣；而其未之嘗言。孔子云：夫受才乎大本，復靈以生。嗚而當律，言而當法。利義陳乎前，而好惡是非直服人之口罢了矣。令人乃以心折，而不敢薑立，定天下之定。已乎，已乎。吾且不得及彼乎。
韓魏相與爭侵地。子華子見昭僖侯，昭僖侯有憂色。子華子曰：今使天下書銘於君之前，書之言曰：左手攫之則右手廢，右手攫之則左手廢，但是攫之者必有天下。君能攫之乎？昭僖侯曰：寡人不攫也。子華子曰：甚善。自是觀之，兩臂重於天下也，身亦重於兩臂。韓之輕於天下亦遠矣，今之所爭者，其輕於韓又遠。君固愁身傷生以憂戚不得也。僖侯曰：善哉。教寡人者眾矣，未嘗得聞此言也。子華子可謂知輕重矣。魯君聞顏闔得道之人也，令人以幣先焉。顏闔守陋聞，直布之衣而自飯牛。魯君之使者至，顏闔自對之。使者曰：此顏闔之家與？顏闔對曰：此闔之家也。使者致幣，顏闔對曰：恐聽者謬而遺使者罪，不若審之。使者還，反審之，復來求之，則不得已。故若顏闔者，真惡富貴也。故曰，道之真以治身，其緒餘以為國家，其土直以治天下。由此觀之，帝王之功，聖人之餘事也，非以是完身養生也。当代俗之君子，多危身棄生以殉物，豈不悲哉。凡聖人之動作也，必察其以是之與其以是為。今且有人於此，以隨使之珠彈千仞之雀，世必笑之，是何也？則其所用者重而所要者輕也。夫生者，豈特隨侯之重哉。
外物不成必，故龍逢誅，比干戮，箕子狂，惡來死，桀紂亡。人生莫不欲其臣之忠，而忠一定信，故伍員流于江，萇弘死于蜀，藏其血三年而化為碧。人親莫不欲其子之孝，而孝一定愛，故孝己憂而曾參悲。木與木相摩則然，金與火相守則流。陰陽錯行，則六合大紋，於是乎有雷有霆，水中有火，乃焚大槐。有甚憂兩陷而無所逃，墜蝗不得成，心若縣於六合之問，慰瞥沈屯，短长相摩，生火甚多；眾人焚和，月固不勝火，於是乎有債但是道盡。
原憲居魯，環堵之室，茨以生草；蓬戶不完，桑以為樞；而甕牖二室，褐以為塞；上漏下濕，匡．坐而弦。子貢乘大馬中，鉗而表素，軒車不容巷，往見原憲。原憲華冠縱履，杖華而應門。子貢曰：嘻，先生何病？原憲應之曰：憲聞之，無財謂之貧，學而不能行謂之病。今憲貧也，非病也。子貢邊巡而有愧色。原憲笑曰：夫希世而行，比周而友，學以為人，教以為己，仁義之慝，輿馬之飾，憲不忍為也。曾子居於衛，縊袍無表，顏色腫嘈，手足胼胝。三日不舉火，十年不製衣，正冠而纓絕，捉拎而肘見，納履而踵央。曳、縱而歌商頌，聲滿六合1若出金石。天子不得臣，諸侯不得友。故養志者失色，養形者忘利，致2道者忘心矣。
任公子為大鉤巨緇，五十轄以為餌，蹲乎會稽，投竿束海，旦旦而釣，期年不得魚。已而大魚食之，牽巨鉤，鏑役而下，驚揚而奮髻，白波若山，海水震蕩，聲伴鬼神，憚赫千里。任公子得若魚，離而臢之，便宜河以束，蒼梧已北，莫不厭若魚者。已而後世輊才諷說之徒，皆驚而相告也。夫揭竿累，趨灌漬，守說駙，其於得大魚難矣。飾小說以干縣令，其於大達亦遠矣，是以未嘗聞任氏之風俗，其不成與經於世亦遠矣。
老萊子之弟子出薪，遇仲尼，反以告，曰：有人於彼，脩上而趨下，末樓而後耳，視若營四海，不知其誰氏之子。老萊子曰：是丘也。召而來。仲尼至。曰：丘，去汝躬矜與汝容知，斯為君子矣。仲尼揖而退，蹙然改容而問曰：業可得進乎？老萊子曰：夫不忍一世之傷而驚萬世之患，抑固竇邪，亡其略弗及邪？惠以歡為驚，終身之醜，中民之行進焉耳，相引以名，相結以隱。與其譽堯而非桀，不如兩忘而閉其所譽。反無非傷也，動無非邪也。聖人躊躇以與事，以每胜利，何如哉其載焉終矜爾。宋元君半夜而夢人被髮閥阿門，曰：予自宰路之淵，予為清江使河伯之所，漁者余且得予。元君覺，令人占之，曰：此神龜也。君曰：魚者不足且乎？摆布曰：有。君曰：令余且會朝。明日，余且朝。君曰：漁何得？對曰：且之網得白龜焉，其圓五尺。吾曰：獻若之龜。龜至，君再欲殺之，再欲活之，心疑卜之，曰：殺龜以卜吉。乃剖龜，七十二鑽而無遺莢。仲尼曰：神龜能見夢於元君，而不能避余且之網；知能七十二鑽而無遺莢，不能避剖腸之患。如是則知有所困，神有所不及也。雖有至知，萬人謀之。魚不畏網而畏鴻鵬。去小知而大知明，去善而自善矣。嬰兒生無石師而能言，與能言者處也。惠子謂莊子曰：子言無用。莊子曰：知無用而始可與言用矣。六合非不廣且大也，人之所用容足耳。然則廁足而墊之，致黃泉，人另有效乎？惠子曰：無用。莊子曰：然則無用之為用也亦明矣。莊子曰：人有能遊，且得不遊乎？人而不能遊，且得遊乎？夫流遁之志，庾絕之行，噫，其非至知厚德之任與。覆墜而不反，火馳而不顧，雖相與為君臣，時也，易世而無以相賤。故日至人不留行焉。夫尊古而卑今，學者之流也。且以稀韋氏之流觀今之世，夫孰能不波？唯至人乃能遊於世而不僻，順人而不失已。彼教不學，承意不彼。目徹為明，耳徹為聰，鼻徹為顫，口徹為甘，心徹為知，知徹為德。凡道不欲壅，壅則哽，哽而不止則珍，珍則眾害生。物之有知者恃息，其不殷，非天之罪。天之穿之，日夜無降，人則顧塞其寶。胞有重闈，心有天遊。室無空虛，則婦姑勃蹊；心無天遊，則六鑿相攘。大林丘山之善於人也，亦神者不勝。德溢乎名，名溢乎暴？謀稽乎識，知出乎爭，柴生乎守，官事果乎眾宜。春雨日時，草木怒生，跳褥於是乎始修，草木之到植者過半，而不知其然。靜然能够補病，訾贓能够休老，寧能够止遽。雖然，如果，勞者之務也，非佚者之所未嘗過而問焉。聖人之以是駭天半者時國世下，神人未嘗過而問焉；賢人以是驢、聖人未嘗過而問焉；君子以是駭，賢人未嘗過而問焉；小人以是合，君子未嘗過而問焉。演門有親死，以善毀爵為官師，其黨人毀而死者。堯與許由天下，許由逃之；湯與務光，務光怒之。紀他聞之，帥弟子而跤於家水；諸侯吊之，三年，申徒狄因以踏河。荃者以是在魚，得魚而忘荃；蹄者以是在兔，得兔而忘蹄；言者以是在乎，对劲而忘言。吾安得夫忘言之人而與之言哉。