成息侯很早便起来了，替履霜再三地查抄行笄礼要用的衣物、金饰。而后又去门口亲身迎两位侯爷和他们的家眷。
一起上，履霜逮着空，好不轻易地鼓足勇气问了句“云婶，二哥吃了吗？”被她以恍惚的“奴婢不晓得”回了。如此履霜再不敢问，一起沉默着回了房。窦阳明家的叮咛，“女人出来眠吧，奴婢在外头守着。”
窦宪松开了，悄声道，“别叫。”
履霜含着泪点头，“颍川郡一夕被诛杀了那样多的人，只怕情势都乱了。你去那边，有多伤害？”
次日窦宪公然一早便起来，去了颐志殿。圣上听闻他的来意，惊奇了一下，旋即含笑应允，“太子公然没有看错。年青一辈的武将里，宪儿你是最担忧国事的。”将他晋升至比一千石的俸秩，又说，“颍川郡暑热犹胜京师。你现在去，不免要刻苦。比及了十一月再说吧。”
想到这里，内心蓦地一惊，却也不敢等闲打搅了那人。提着一颗心放缓脚步，悄悄今后退。只待一到门口便大声呼救。
窦宪不甚在乎地答复，“顺着树爬，好上来的很。”
没想到门被翻开，一个熟谙的锋利的声音笑道，“这十五岁的生辰但是大事儿啊，侯爷如何办的静悄悄的！”
窦阳明家的垂手应了声，带着履霜出去。
窦宪抚着她的脊背安抚，“没甚么伤害的，行宫叛变，我不也好端端挨过来了么。
想永久和窦宪在一起。可当作息侯的模样，是铁了心不会为他们做主了。如果必然要更该既定运气，只能通过窦宪的军功去争。
如此，一世人说谈笑笑地往大堂去。但是大门处忽传来响动声。成息侯不免难堪，“约莫是谁来拜访我家吧...少不得要请出去一叙了。”命摆布去开门。
终究比及成息侯用过午餐。她服侍着他服了药，低眉顺目道，“爹睡一会儿吧，我也回房里眠一眠。”
履霜着缁色采衣，梳双鬟髻，坐于正中的席子上，闻言向世人一揖。
因而便定了十月初三那天给她做生日。
——不想他去，舍不得他。可也只能让他去。
成息侯惊道，“陛下抬爱了，小女戋戋之身，如何配使内用之物？务请公公替我回了陛下，这礼太厚，我们实实不敢收。”
而等他病好到差未几时，光阴也到了十月。离履霜的十五岁生日没几天了。
颠末屏风时，眼角模糊瞥见背面伏着个黑压压的身影。她只当丫环们跪在那儿擦地。但是转念一想，成息侯因怕她像戏文里那样，靠着丫环做桥梁见窦宪，早把竹茹、水芹两个调走，临时服侍长公主去了。
世人听出那是王福胜的声音，心中都大吃一惊，连声道，“公公快出去！”成息侯亲身去迎。
“我是为家国，为圣上。身为武将，理应为国事分忧。”窦宪淡然道。
王福胜便跟着他笑吟吟地出去了。窦宪眼尖，瞧见他身后跟了四个小黄门，大家的手里都捧着锦盒，心中一动，问，“公公这是...”
履霜握着他的衣衿哽咽，“我听他们说，你要去颍川郡...”
窦宪道，“十月初三。”
澄碧堂虽称“堂”，倒是一座三层小楼。成息侯一家俱住在三楼上。是以履霜听他说“翻墙”，一下子急了起来，“这如何能翻？”
窦宪被提为比一千石的事很快人尽皆知。天然，他将要去颍川郡的事也传遍了高低。
王福胜打了个千，“奉圣上之命，给窦女人送生辰贺礼。”说着，做了个手势，身后的四个小黄门一齐翻开锦盒。世人都翘首看，只见左边两个锦盒里搁着各式簪环，皆是内廷最新的花腔。右边两个锦盒里则是绸缎衣裳，色彩光鲜，刺绣平整。端的是繁华耀目，无上荣宠。