但竹茹目睹履霜脸上有掌掴陈迹，颈侧又横着一只金簪，伤口处血汩汩流淌，一副以死相逼的模样，心中已大抵猜到她和窦宪的事东窗事发。咬着牙道，“奴婢那里都不去，就在这儿奉养女人。”
成息侯吓坏了，疾奔过来打掉了她的手。那只金簪一下子滴溜溜地掉在了地上。她颈部的伤口失了停滞，立即喷涌出大量鲜血。成息侯急的大喊，“阳明，快叫医师出去！”
她吓的大声尖叫，“有没有人？有没有人？”
竹茹安抚说，“总之先把孩子保下来再说。等他真的生了下来，侯爷一则是祖父，二又是舅姥爷，那里另有不喜好的？到当时节二公子也返来了，必将不肯虐待您的。”
竹茹握着她的手安抚，“挨过一日是一日。女人别怕，奴婢与您同在呢。”
履霜听的心中一酸，把手按在小腹上，低声道，“你晓得爹为甚么活力么？我有身孕了。”
成息侯坐在她床边的小椅上，面无神采地看着她。
可没有任何前兆的――地也俄然地塌了――她一下子落空了统统倚靠，往深渊不竭地落着，落着....
竹茹蔼然道，“女人客气了。我们做奴婢的，护着主子原是该的。”她迟疑了一下，道，“女人可知，方才您昏倒的时候，侯爷命把三女人也送去庄子上了？”
履霜心中一酸，握住她的手道，“你和水芹都是为我。”
竹茹叹道，“今时分歧昔日，女人不要冒然开这个口吧。您本身的事...尚还没有个告终呢。”
成息侯痛极转头，但还是咬着牙道，“你若公然能狠下心肠，尽管试一试。”
成息侯听的眼眶红透，但还是狠下心肠，挣开了她，自顾自往前走。
而履霜见他不说话，心中更惶急，跪伏到冰冷的地砖上，哭道，“娘舅...若娘舅怕这事影响侯府名誉，不拘把我报了病故还是走失，只送我去别的处所吧。等孩子生下来，让我们进府为奴为婢都使得...只求娘舅别打杀了他...”
履霜内心空落落的，没有一点安然的感受，“可即便我那样说了，爹还是一口咬定不准。我威胁着他要他杀，这才吓退了他。”她怜惜地抚着肚子，“饶是如此，也不过才保得他一夜罢了。明天爹还会来找我再说的。”
履霜稍觉放心，手与她紧紧握在了一起。
她说的含混，但履霜明白那意义，低声道，“方才我说了，若娘舅公然嫌我家世不高，我情愿，情愿做妾...”
暗中。漫天漫地都是暗中。
履霜点头，“你不晓得方才我和爹闹成了甚么样――他要叫医师来开落胎药。”
履霜再也顾不得保持恭敬，忍着痛从床上爬起来，赤脚踩在地上，拉着他的袖子求，“爹，这是您亲生的孙子啊...”
竹茹大惊失容，“这是如何说的？亲生的孙子，便是来的早一些，莫非就不心疼了么？”
天和地，都没有人回应她。她委曲地抱着膝，伸直在地上。
水芹腹上受了伤，缠绕着纱布，昏倒未醒，是被抬过来的。竹茹则好一些，只是手臂上挂了彩。目睹她们没受成息侯的肝火连累，被刑讯乃至被正法，履霜松了口气，转口说先放她们归去医治。又特地说“我的事一贯瞒着她们的，她们并不晓得。爹不消难堪她们。”
履霜见她右臂上包扎地厚丰富实，上面隐然有血迹排泄。心中晓得她受伤不轻，阻住了她的手，“我本身来吧，你去那边榻上歇着。”又问，“伤口还好么？”
成息侯忙制止，“好好，爹不再叫医师过来了。只是你的伤口毕竟要包扎一下...”说着，想上前来。