刘炟也惊怒道，“崇行！”
刘炟不知该如何辩白，只道，“儿臣决计不敢欺瞒父皇。”
刘炟想制止，然罢了经晚了，一大片伤口透露在世人面前。
二皇子点点头，坐下了。
皇后在旁也哭了起来，“炟儿讷口，也就罢了。建儿，你是长兄，又早知这事，为何不报了来？！”
圣上不置可否，对窦宪招了招手，“过来。”
果不其然，圣上皱眉道，“有甚么话，你说。”
履霜甩开他的手，快步走到了御座跟前，跪下禀道，“二殿下所言，臣女闻所未闻...先前臣女出去换衣，不谨慎迷了路，走到了大庆门。二殿下他瞥见臣女...见臣女不从，举起鞭子想抽打我。幸而同业的五殿下劝住了，但他本身却被打的摔在地上。厥后家兄来了，帮着奉劝，二殿下仍不解气，顺手拿起一颗石子，说要打瞎五殿下的眼睛，免得他看到不该看的东西，说不该说的话...幸而长随崇勋为人明白，帮着挡住了。不然...”等说完，脸上已尽是泪水。
大皇子猜想道，“打的是眼睛...也许，他是看到甚么不该看的东西了？”
她只得俯伏在地，道，“二殿下，二殿下的长随崇勋，方才死了...”
大皇子闻言，几步走到刘炟身边，扒开他的衣服，“父皇，请看这些鞭痕！五弟早已被二弟毒打了整整两年！”
刘炟抿着嘴，没有回话。圣上来回扫视着他和二皇子，问崇行道，“直接说你看到了甚么。”
窦宪紧紧抿着嘴走了过来。
圣上警告地看了她一眼。转过甚，和颜悦色问，“炟儿？”刘炟仍旧咬紧牙关，一言不发。
皇后眼尖，瞥见他玄色裤腿上有褐色濡湿之处，不顾圣上的禁止，几步走下了御座，俯身检察。
窦宪也舒了口气，转头想安抚履霜几句。不想她目光灼灼，仍然盯着场内。他正要问，忽见刘炟身后的长随往前膝行了几步，深深昂首，“回陛下，我们殿下便是目睹者。”
刘炟神采一白，强撑着起了身。
五皇子不忍见他被责备，道，“不是甚么大事。是儿臣叮嘱大哥别说的。”
二皇子犹高傲声辩白着，“父皇，你别听他们的话，那都是苦肉计！”
圣上问，“他们方才说的，你都听清了吗？”
大皇子等了一会儿，见他话尽于此，不由地焦急，替他道，“这是一。其二，恭弟明显是和五弟一同过来的，为甚么要哄父皇说，他是在宫内做诗，以是来迟的？”
氛围对峙了一会儿。履霜俄然站起家，含泪道，“事到现在，臣女实在不敢坦白了。二殿下欺负的，并不是宫女。是...我。”
冯朱紫似是抓住了浮木普通，“你在宫里住了十几年，能不熟谙宫女儿们？我看，甚么恭儿欺负宫女，满是你使了人随口胡说！”
徒然有两个母亲，现在他孤零零地站在那边，活像一个没有人要的孩子。
二皇子则松了口气，“我还觉得如何了...”但很快他又提起一颗心来，“他如何会死？”脑中思路电转，瞥了一眼窦氏兄妹，道，“...是不是跌了那里？此人一贯爱爬高爬低。”
冯朱紫白了她一眼，“一个巴掌罢了，能打的人起不来身？妾看五殿下是被女色淘空了身子！”
圣上谛视着他们的背影，很久，才苦笑一声，“各位见笑了。”脚步盘跚地回了内宫。皇后看着他，又看看刘炟，神采略有游移。但毕竟还是咬了咬牙，叮嘱一句“炟儿你也归去吧”，跟着圣上走了。
窦宪说听清了。他游移半晌，毕竟还是道，“二殿下先前说，坦白此事是为我兄妹，可，可我们俩和他一贯没友情。”