宝莲探听了一圈返来，楚维琛的确只是陪着章老太太说话，并没有被过分难堪，而冬青私底下与宝莲说，章老太太常常看楚维琳绣的荷包。
李氏也是心惊肉跳，低声与冬青：“女人，老太太这是……”
“这上了年纪的人呐，可经不抱病榻折腾，就像这入了秋的气候，一场秋雨一场寒。”陆妈妈说罢，打了一个冷颤，抬眼一寻，见窗户还启着一条缝，忙道，“女人，可吹不得这风。把稳身子。”说完，又催着宝槿去关窗。
楚维琳顺服应下，替章老太太清算了薄毯，又添了床锦被，才轻手重脚坐在桌上，等宝莲把她绣了一半的帕子送来。
天气垂垂暗了，宝槿点了灯，正点灯芯，陆妈妈挑了帘子出去。
李氏因为楚维璂哭闹来迟了，惹得章老太太好一顿大火，与楚维琛和楚维璂哭着跪了一刻钟，阿谁场面，饶是何氏与李氏分歧，也不敢冒然插嘴落井下石。
楚维琳眼观鼻鼻观心，恭敬坐着，楚维瑷拘束别扭，只是她夙来不受宠，此时更是巴不得自个儿是个透明的。
“每天喝着药，那里能有精力呢。”宝槿皱着眉头，道，“奴婢的老爷就是这模样，是药三分毒。”
楚维琳点头应了。
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暖黄灯光下，陆妈妈的面色有些哀戚，似是一肚子的事情憋着。
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楚维琛一愣，还未褪去红肿的眼睛一下子又起了泪花，拽紧了李氏的手不肯放。
冬青端了药出去，服侍章老太太服下，楚维琳坐在罗汉床边，从碗里挑出一粒蜜饯，送入章老太太口中。
章老太太的呼吸陡峭，睡得很沉，一个时候后才缓缓转醒。
帘子挑起，冬葵扶着病怏怏的薛妈妈出去了。
“老太太。”冬葵的声音从中屋传来，“薛妈妈来了。”
楚维琳头一个入了颐顺堂，章老太太高低打量了她几眼，一言不发地表示她坐下。
等章老太太气消了，才打发了人散了。
宝槿关了窗，笑着道：“女人就听妈妈的。”
为了江氏能在婆母面前略微能够松一口气，打一进门起，陆妈妈就跟颐顺堂里的丫环婆子们套了很多干系，因此和薛妈妈、渝妈妈也都熟谙。
章老太太含着蜜饯，闭着眼睛歇了会儿，才慢悠悠问道：“维琳，这段日子在做甚么？”
楚维琳警悟，闻声声响便放动手中绣棚，转回到罗汉床旁：“祖母醒了？”
“妈妈，颐顺堂里有事？”楚维琳表示宝槿给陆妈妈倒了茶，问道。
楚维琳不肯意在这些细碎事情上和陆妈妈争，便也跟着她去了。
楚维琳应下。
楚维琳有些不测，这个时候算不得早了，陆妈妈最是体贴他们姐弟的人，碍着端方她不能住到外院里去照顾楚维琮，每日就守着清晖苑，也照顾着因为女仆人归天而空空荡荡的主院，因此极少在其他处所待到这么晚才返来。
这桩事体在楚家并不是甚么奥妙，乃至是当年老祖宗鼓吹的事情，以此来提点楚家女儿们的操行操守。
翌日，气候晴好。
冬青倒了水，服侍章老太太润了润嗓子。
“女人是晓得的，薛妈妈的身子骨，十多年前就不如何好了，这几天又病倒了。”陆妈妈缓缓摇了点头，“方才去看她，想想也是不幸，明显和夏姨娘一个年纪，瞧着可差了一轮了。”
冬青给了个放心的眼神，道：“老太太就是想请五女人陪着说说话。”
很多年前，薛妈妈有定过一门亲，还未过门那男人就死了，男方没有倔强要求她守寡，薛妈妈倒是顶真的人，一向服侍着章老太太，把月俸分出一些寄给那边。