至此，公孙瓒与刘虞生出芥蒂，又恐袁术见怪自家，暗派从弟公孙越往投袁术麾下，借此拉拢干系。
刘和自武关出长安，路过南阳，被袁术截留，令其给父亲刘虞写信，言袁术在鲁阳待其率兵来汇，共赴长安。
注2：太牢，帝王祭奠社稷时，牛、羊、豕(shi，猪)三牲全备为“太牢”。当代祭奠所用捐躯，行祭前需先豢养于牢，故这类捐躯称为牢；又按照捐躯搭配的种类分歧而有太牢、少牢之分，少牢只要羊、豕，没有牛。因为祭奠者和祭奠工具分歧，所用捐躯的规格也有所辨别：天子祭奠社稷用太牢，诸侯祭奠用少牢，孙坚此举，有僭越之嫌。
韩馥已是势穷，有力应对此局，七月时，再不顾耿武、李厉、闵纯等反对，让出冀州与袁绍，袁绍拜其为奋威将军，却只是空衔，并无兵卒与他。
袁绍欲取冀州，从谋士逢纪之议，勾引公孙瓒攻冀州，又令高干、辛评、荀谌、郭图等往说韩馥以冀州相让；袁术则欲夺荆州，见豫州平，乃命孙坚往攻刘表。
入秋，曹操在濮阳大破白绕部，袁绍表其为东郡太守，阿瞒终得获一块安身之地。
图谋冀州无功，反被袁绍捡去便宜，公孙瓒天然愤怒，便以从弟公孙越因袁绍而死为借口，筹办率部南下攻伐袁绍，十一月入渤海郡，在东光县遇北来的三十余万黄巾，公孙瓒大破其等，斩首三万余。黄巾弃辎重，南渡黄河逃奔，白马将军又于河边设伏，待其半渡而击之，蛾贼们死者数万，血染黄河，被俘人丁七万余，车甲财物不计其数，白马将军之名天下皆闻。
壶关大户尽迁往涉侯国，城内只得布衣四千余户，匈奴逼来，压力大增，有公孙瓒管束，魏郡方向反倒不消太担忧，邓季所部大半精锐皆已屯驻于此。
不料公孙范到渤海后，反以渤海郡县兵助公孙瓒共攻袁绍；常山赵云受郡当推举，亦领吏员、士卒往投白马将军。
前人云远交近攻，对此时的黑山群贼来讲，袁氏近而公孙远，二雄并争，张燕便令杜长领精干万余往公孙瓒处助战。
一时候，袁绍风雨飘零中，公孙瓒兵强马壮，已再不将别人放眼中，在北地大肆封赏官员，以严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，又在三州之地分拨郡县官吏。刘备也得借此东方，受封为青州平原国相，其以少时好友河东关羽、涿郡张飞为别部司马，渔阳人田豫亦寄身刘备门下。
孙破虏刚毅过人，再遭此大败亦仍旧未心灰，一起收拢败军，退入梁县西北阳人城（注1），董卓拜中郎将胡轸为大督护，吕布为骑督往讨。
十一月，泰山太守应劭亲率文武与出境黄巾数次比武，前后斩首数千级，获老弱人丁万余人，黄巾数战倒霉，出泰山往兖州要地济阴郡去，兖州刺史刘岱忙领兵去平。
同时，因徐州牧陶谦与袁绍所命青州刺史臧洪在青徐两州合力绞杀黄巾余孽，连战皆捷，大群黄巾被迫分为两大股外撤，每股都有三十余万人马，一股往北入青州渤海郡，欲与张燕等黑山贼合；另一股则向西进入兖州泰山郡，徐图生长。
袁绍、袁术兄弟二人名满天下，来头麾下名流、良将浩繁，官却仅为渤海太守与南阳太守，只得一郡之地，那里肯甘心？这时候，兄弟俩都起心要谋夺更大地盘了。
击败董卓雄师以后，孙破虏名誉更甚，其引兵入早无火食的雒阳，痛哭一番后，令人打扫汉室宗庙，修补董卓军发掘过的帝陵，以太牢（注2）之礼祭拜，在此，他得了天子在十常侍之乱中丧失的传国玉玺。