听完郭嘉之语，刺杀这两方主君虽可贵并其全势，然趁机吞下其部分地区应当不难，要能得南阳、庐江，使曹操得机遇生长出水军也是极好的，荀彧、荀攸叔侄方大悟，对视一眼，齐叹道：“此诚谋国之计！”
进入七月的时候，曹操就急从河北抽兵力回兖州，临时放缓了对袁绍的守势，转而稳固已得地盘。
邓季以后再添孙策虎视于侧，使不得尽全灭袁绍、夺冀、幽之功，僵局已经产生，陷雄师不得转动，曹操大恨，恰好又无计可施，议事时对群臣叹道：“方得淮南，又望我兖豫，其心何不敷？孙伯符真虎子也！”
荀彧、荀攸无以答，郭嘉点头道：“事已传开，捕诛书商只可泄愤，不得治其底子！”
自春秋战国起，刺客行刺事向来不断，这等事虽阴暗非君子君子所为，趁人国丧发兵的更不是“义军”，要被士人唾骂的，然确有出其不料、得机而进之效。并且军国事大，本不该仿那宋襄公，到处如同君子行事。听闻郭嘉之语，曹操怔住，荀彧、荀攸也皱眉思虑此中可行、推演过后之局。
曹操中前期是个重实利的，浮名并无所谓，弄清楚后顿时勃然大怒，出门发令：“令刘子扬速捕杀出境书商，全收缴印书！”
正因为此，几个月前刘表长沙方面压力就骤减，尚细心遣细作探知，闻孙氏公然调兵北上，才敢遣军暗中偷袭南阳，想先废除邓季水军。
孟德也是个爱书的，又得保藏教员蔡邕之书，感慨一会印书之过后，便令人多备烛火，彻夜在书房中看书。
如果孙策想翻过大别山，经陆路去攻江夏黄祖，屯兵不该如此靠北，其再从江左抽兵来，对刘表长沙的骚扰压抑定也停下，若非欲趁曹操遣主力攻伐河北，要进兵汝南和全部豫州之地？
进入书房中，曹操急再问，郭嘉道：“今本初势已大衰，再难复古貌，暂凭邺城苟延残喘，本已不敷为虑。然别的邓氏仗精兵，孙氏依天险，皆一时之雄，俱难扫灭，公之大患也！邓季、孙策皆少年得志，治下尽独仰其二人之威，余尚难及，二人诸子尽幼，后嗣不明，若突然身亡，其政是否得再续不说，后继者尚急需安内，数载内定不敢再与公争锋。我观细作前后之报，孙策轻而无备，常持勇独出；邓季虽出必有保护，然亦爱来往于民中示仁。二者虽挟百万之众，若遭刺客伏起，皆可死于匹夫之手矣！公何不选死士充刺客，入其境分刺二人？便事败亦不过只折数死士，于大局无损！”
曹操急欲吞下袁绍，一边于陈留、颍川防备司州，还令雄师渡黄河大战青州、冀州，兖州内部反而空虚。实在孙策与鲁肃、周瑜共议，停息再攻刘表，抽兵北上，大志勃勃尚不止要占汝南，他筹办的是长驱直入，往攻定陶，待迎天子南下，安设于江左之地，一来可顶替曹操行九品法，二来以之引汉民大肆南投，弥补江左人丁。
邓季出入身边有保护，十七名刺客中就有十二人往洛阳去，领头的叫夏侯锦；往寿春去的五人，领头的叫荀佐。(未完待续。)
对于孙策而言，正该趁机威胁，若能得曹操再让好处，便领此雄师翻越大别山，水陆共击江夏黄祖，胜算也还很大。
这里是曹操府上，本没甚么外人在，不过听到郭嘉还嫌不敷保密，曹操更欢乐，急引着他们三个进入书房，叫人在外远远守着，不准任何人靠近。
另一边，再秘寻曹氏、夏侯氏、荀氏等族中受大恩愿效死无悔者为用，不数日，得通刀弓、机灵有胆识的可用者共十七人。
曹操又觅剧毒之物，让其等暗带，叮咛行事前涂抹于刀刃箭矢之上。