小简笑道：“如何没有？这几年陛下纳了几十个女御，有两个运气好的，已生下了小皇子和小公主，晋封为姝媛了。那些年青的宫女固然不能穿光鲜色彩的衣裳，可每天涂脂抹粉的却比前两年多多了。很有些不循分的，闹出了很多丑事。这些人不就是盼望着有朝一日能登上龙床，乌鸡变凤凰么？”
小简感慨道：“三年前奴婢因为在昌平郡王面前多了两句嘴，被别有用心的人告密到陛下跟前。若非大人指导，昱妃娘娘讨情，奴婢早就被赶出内宫做苦役了，那里还能坐上这副都知之位？大人面前，奴婢不敢猖獗，更不敢居功。”
绿萼皱眉道：“真倒霉，好轻易来城中逛，却赶上这类事情。”
近三年没有回京，总该去熙平长公主府拜见一下昔日的恩主。咸平十五年春季，我分开长公主府的时候，因深恨她将玉枢送入宫中，没有与她多言。现在见玉枢职位安定，后代双全，又能遵循本身的情意掌管文乐坊，闲来以深爱的歌舞为事，这一份担忧与痛恨，也垂垂淡了。毕竟她现下的安稳欢愉是母亲最对劲的事情。何况我固然入宫早，但真正令我家繁华繁华的倒是玉枢。来日之事没法预感，临时“祝哽在前，祝噎在后”[31]“尽力加餐饭”[32]好了。
如此看来，玉枢最后的专宠，很快便烟消云散了。我不由问道：“颖妃娘娘便不管管？”
我和绿萼相视而笑。我又问：“不知弘阳郡王殿下几时回宫？”
我问道：“这里卖的都是甚么人？”
我微微一笑道：“你既感觉她不幸，就买归去吧。归正家中也正缺人。”
皇后一向蒙冤，这才是她表情郁郁的起因。现在宫中最多群情的话题，恐怕是她身后，谁能坐上中宫之位吧。“一兔走衢，万人逐之”[28]“吐珠于泽，谁能不含”？一个有罪无宠的皇后，又有谁会在乎呢？我垂眸叹道：“再如何也是舞阳君的错误，皇后又何必放在心上？”
亲王？为何不能是太子呢？也罢，除了皇后，竟是大家都好。只听小简又道：“实在这三年，陛下还是惦记大人的。大人今番回宫，定然大有作为。”
因为昱妃有子，且深得天子的爱好，以是不能让她入御书房参政，免得内里对峙储之事纷繁乱猜。想深一层，能参政的妃嫔必然身份高贵，就像皇后与当年的尚太后普通。且皇后与尚太后参政时，太子之位已定。如此说来，我既然做了这个书佐女官，多数便不会成为妃嫔。
小简笑道：“漱玉斋还空着，芳馨姑姑守着。大人回宫，天然还是住在漱玉斋中。任凭这两年流水似的几十个女御，后宫当中被塞得满满铛铛，陛下也没有将漱玉斋再赐给别人。只要偶尔升平长公主回宫，才会住上一两日。大人回宫后，当是一应如旧，连根针线也没动过的。”
小简将绿萼高低一打量，也笑：“绿萼女人在城外居住三年，倒比畴前更加年青貌美了。可见有其主必有其仆。过几日回宫，定要羞身后宫的那些庸脂俗粉。”
我笑道：“是何丧事？”
我不由体贴道：“昌平郡王本年还不回京么？”
小简道：“太后自是最有福分的。这些年宫中接连添了五六个孩子，太后非常欢乐，整日弄孙为乐。再不就是瞧昱妃娘娘姐妹和信王府的小王妃耍剑。偶然候睿平郡王的松阳县主进宫来，太后还会亲身指导两招。只是有一样未免美中不敷，就是昌平郡王在西北戍守，三年未归，太后牵挂得很。”
我将双手笼在袖中，只觉十指冰冷：“十八年前的这个时候，我也在这里。”