锦素拨弄紫藤花鼓胀的花囊，说道：“殿下说和二殿下约好了，必然拉着我和温嬷嬷来，只好来了。几日未见，已是‘绿叶成阴子满枝’了。”说罢拾起脚下的小石子，远远抛入池中。扑通一声轻响，雄天鹅转太长颈盯着我们。
我恭谨道：“启禀陛下，这是朋友所赠。”
天子笑道：“这句话就无趣了。”
说话间，远远只见锦素带着高显自西南角门走进益园。锦素身着樱色锦袄和牙白纱裙，脚面上垂着八枚白玉水滴坠裾。她身后的乳母身着淡绿纱衫半袖，发中一枚绿宝石花簪在阳光下好像一泓深潭静水。高显远远瞥见高曜，便甩脱乳母的手，飞奔过来。那乳母追上他，哄他脱掉了他身上的锦袍。高显和高曜都只穿戴衬衣，一人拿一柄弹弓打鸟。
放学回宫，高曜便嚷着单独用膳，非常无趣。王氏虽拦着，但小孩子本性爱热烈，被拘了这十几日，早不耐烦了。午歇起来，高曜说他与高显商定在花圃玩耍，非要我陪他同去。我无法，只得又拿了《新语》，随他去了益园。
锦素道：“真可惜。”说罢帮我将颜料一一拿出。
芳馨道：“奴婢将东西和银两都交给她父母了，他们让奴婢代谢女人的恩情。又说红叶无福，好轻易选进宫跟了女人，却……”说着拿帕子拭泪。
我悄悄道：“我并不想做宫妃，今后别再说这个了。”
高显大呼道：“是二弟先打孤的。”
忽一阵风吹过，但觉满目飞紫，疏疏两三点落册页上，遮挡了本来就并不清楚的笔迹。我站起家来，悄悄将裙上与书上的花瓣抖落。一瞥眼，忽见一双靛青金丝龙纹靴缓缓走近，心中一跳，忙伏地叩拜。此时天子方才下朝，本该在宫里措置政务，不知为何竟来了益园。手中一滑，书掉在了地上，轻尘荡起落花，滑落在天子脚边。
天子哧的一笑：“若吹吹南风，天下便可垂手而治，那做天子岂不是很轻易？”
我只得道：“只画了这一幅，再没有了。”
绿萼笑道：“这天鹅好似人一样，也是男主外，女主内。”
天子笑道：“安知你不如甘罗？”顿了一顿，又道，“你可知甘罗有何轶事？”
门外阳光光辉，几个小丫头坐在树下绣花，小钱带领世人与高曜踢鞠。皮鞠不时滚到丫头们的脚下，又乖乖弹了归去。高曜正在兴头上，死拉活拽地让丫头们都去踢鞠。院中一片欢声笑语。我悄悄感喟，红叶在宫里是最末等的宫女，她的死讯好像晴空里的云彩，聚也无时，散也无声。现在另有甚么事情比陪高曜踢鞠更加首要？
我笑道：“明天倒巧，你也陪大殿下来花圃玩耍。”
不一时，丫头将印取了来。按过印，我令人将画拿去快意馆裱褙。转眼快到晚膳时分，锦素与史易珠都告别去了。
正聚头批评嘉秬的画像，忽见芳馨站在门口向里张望。我道声失陪，携了芳馨的手远远走开。
绿萼粲然一笑：“女人不嫌奴婢笨拙，奴婢就跟着女人学一辈子。女人将来做了状元夫人，奴婢也要跟去奉侍女人。”
高显还没有来，高曜便脱了外袍，和芸儿一起自拿了小铲子掘蚂蚁窝。我还是坐在紫藤架下看书。
绿萼奇道：“午前我们走的时候，这两只天鹅还在水里游着，如何这会儿有一只动也不动？难不成是抱病了？”
绿萼低头道：“奴婢无知，还请女人指教。”
我叹道：“我们的命途，都系在二殿下的出息上，我毫不答应王氏如许的人在二殿下身边。你们先下去吧，我要好好想一想。”
我望着那对天鹅道：“我不奇怪做状元夫人……”