皇后这才松了一口气，又道：“不知是谁挑衅是非，你且说出来，天然有宫规服侍。”
皇后冷冷道：“你是管跑堂的？那桂旗与桂枝又是做甚么的？既然她们没交代清楚，便连她二人的用度也一并革去。”
皇后叹道：“不错。本宫从未待陆氏如此严苛。”
皇后道：“起来吧。从今今后，本宫就将二殿下交予你了，你要经心奉养，不能有半分不对。若将来二殿下封为太子，本宫记你的首功。”
王氏大闹长宁宫时，高曜早被皇后诏去了守坤宫。返来见王氏不见了，非常奇特，李氏便说王氏思念家人，皇后开恩赐她出宫了。高曜愀然不乐。晚膳后，李氏带着高曜来灵修殿写字。有芸儿和浩繁小丫头小内监陪他说话写字，他便垂垂淡忘晚膳前的不快。
李氏忙道：“皇后贤明，大人福泽深厚，奴婢姑侄不过顺势而为。”说着看了一眼我发髻上的红宝石胡蝶簪子，“大人乃是君子。王氏那样获咎大人，大人不但没让她受一点皮肉之苦，还让厚赐她，让她领赏出宫。这份仁心，无人可比。今后在这长宁宫里，奴婢全听大人叮咛。”
这话倒也全非虚言，不然李氏也不会在迁入长宁宫的当日将侄女托庇在我的膝下。哪怕她作两端之想，这份眼界和胆量亦令人称道。我忙扶起她二人：“嬷嬷一贯谨慎矜持，天然能留在宫中。何况若非芸儿报信，只怕这会儿出宫的——是我。”
我扶皇后重新坐下，用小银剪剪下烧焦的烛芯。烛光微明，皇前面上的打动与期盼更加清楚。我跪在皇后的膝下，诚心道：“前些日子王嬷嬷对陆贵妃不敬，本日又推倒了永和宫的于大人与乳母温氏。娘娘请细想，在这深宫当中，若无皇后娘娘与二殿下，谁认得王嬷嬷是何许人？不幸二殿下还不知就里，便糊里胡涂地获咎了两位庶母。且小孩子谁不是率性尚气的，正因如此，才需严加管束。砥砺其身，熬炼其志，方能成大器。王嬷嬷对二殿下从不束缚，仿佛是极心疼二殿下，实在适得其反。臣女怕日子久了，二殿下养成个乖戾恶劣的脾气，将来还如何做太子，如何做皇上？当今获咎庶母兄长事小，将来若失了臣民的心，又如何是好？臣女苟有所见，不敢不言。”
我恭敬道：“臣女何敢居功？只望娘娘得偿所愿。”
四月二十二日晨省时，陆贵妃终究来了，此时离嘉秬去世，已足足七日。她身着藕色珍珠地茶斑纹亮纱长衣，挽着呙堕髻，只以珠花为饰。容光抖擞，更胜昔日。
积年的焦炙似月下澎湃的潮汐，在暗夜突然涌上，吞噬统统的但愿。皇前面色发白，身子微微一颤，忙扶起我道：“玉机有何良策？”
皇后只当她是包庇本身身边的宫女内监，也不诘问，只道：“罢了。固然朱大人宽恕你，但也不能让朱大人白受委曲。便罚你将这两幅画拿去装裱，记取，不准用官中的钱，要本身呈现银。奉告快意馆，一应都要最好的，若裱坏了，只拿你是问！夜深了，都回宫吧！”
陆贵妃欠身道：“赖天恩庇佑，又得娘娘体贴，臣妾的病自是好得快。”
王氏甚是惶恐惊骇，便忍耻向我哀告：“奴婢胡涂油蒙了心，求大人开恩！”说罢连磕了三个头。