我微微一笑：“皇后自还政后便爱上刺绣了。”
小简笑道：“皇后娘娘不在。提及来也是奇特，皇后娘娘前两日绣了一只扇套子给陛下，陛下非常喜好，每天带着。才刚奴婢去请，娘娘在椒房殿绣花，正眼也不看奴婢，只说头晕目炫，就不去了。陛下倒也没说甚么，也没再差人去请，只是命人送了好些吃食畴昔，又传话叫娘娘珍惜眼睛。”
【第十一节 秽梦无情】
我正在灯下临摹一幅仕女图，闻谈笑问：“你是如何将那些东西弄出宫的？”
我掰着指头沉吟道：“锦素已走了四天，一天能行七八十里，这会儿是不是应当过了荥阳，说不定已颠末端巩县，再过几天就到洛阳了。”
司刑来述职，连偏妃和女官都能在书房聆听，皇后就更不能不去了。天子请皇后，是公允，皇后不去，是明智。
我埋首于碧螺春的清郁茶香中，碧绿汤底沉着一双阴霾的眼睛。我眼也不抬道：“唤绿萼出去服侍笔墨吧。我已想好如何画这朵莲花了。”
小简笑道：“大人请随奴婢去吧，路上渐渐奉告大人。”
我起家走进悠然殿，绿萼忙跟了出去：“女人要茶水么？要奴婢服侍笔墨么？”
芳馨道：“女人和她素无友情，为何如此怜悯她？有了这些物事，她父女二人在岭南置房置地便轻易得很了。”
紫菡道：“奴婢在红芯姐姐房里绣花的时候，瞥见她房里有一幅小小的双面绣，绣得甚是精美，若做台屏赏玩，是最好不过的。”
绿萼捏着鼻子笑道：“你也不怕臭？”
天子对皇后的狐疑如有非常，那日凌晨在御书房中，那几笔朱红起码也担了半分。固然那张纸在纯洁浓烈的香气中化为灰烬，但批诰的朱笔所过之处，是相互心上永久擦拭不去的刻痕。
我笑道：“‘官本臭腐，故得官而梦尸。钱本粪土，故将得钱而梦秽’[31]但这世上又有谁不想升官发财？泔水罢了，算是洁净的。”又向小钱道，“你做得很好，去领赏吧。”
我问道：“是甚么？”
天子嗯了一声道：“他既是被人毒死的，那凶手想来早就无声无息地逃脱了。”
芳馨浅笑道：“女人若欢畅，随便赏些甚么都好。”
我抚一抚潮湿冰冷的脸庞，起家道：“太医说，切忌大喜大悲，不然于身子有损。是不是要用晚膳了？传膳吧。”
我浅笑道：“罢了。姑姑还是帮我想想，到底拿甚么献给皇后娘娘才好。”
我拿着汤勺渐渐搅着：“这些珍品，本来便是她的。”
芳馨笑道：“于女人她们都是荏弱女子，那里有如许快的脚程？那洛阳到汴城，足有四百里地呢。”
实际上，自从我偶然中洞悉了帝后之间的奥妙争斗，我便成心阔别皇后，除了阖宫朝见的日子，再没有伶仃访谒过她。幸而我畴前便极少主动拜见皇后，她倒也没说甚么。
芳馨道：“女人是美意，可这封女人当初却势利得很。”
听她提起红芯，我不觉问道：“红芯跟着瑶席姑姑在做甚么？回宫后也没见到她。”
小简道：“这不能怪大人。本来贵妃娘娘便一向在御书房伴驾，郑大人来述职，正要开端说，陛下俄然想起大人，便差奴婢来请。”
锦素走后，气候蓦地和缓起来，到了午后，连一件葱白地芍药薄袄也穿不住了，只得换了一件夹衫。我坐在阶下，看绿萼和紫菡带着几个宫人谈笑做针线。绣到最难处，大师纷繁问绿萼在那边下针，绿萼凝神回想了好一阵子，这才勉强绣了几针。
在这烂污泥塘之地，我亦不是纤尘不染的白莲。我不但有私心，亦且垂垂刚硬起来。