西门庆交温秀才写孝帖儿,要开刊印发,令写上“荆妇奄逝”。温秀才悄悄拿与应伯爵看。应伯爵见了,拦住温秀才:“这个理上说不通。现有吴家嫂子在正室,如何使得?若写了出去,不被人群情?就是吴大哥心内也不安闲。你休要写,等我渐渐再与他讲。”
不一会,仵作行人来到,西门庆亲身与瓶儿开光亮,强教陈经济做孝子,与她抿了目。又寻出一颗胡珠,安设她口里,顿时小殓伏贴,百口大小哭了一场。西门庆又唤齐小厮家人,一一分拨明白,各司其职,兑了五百两银子,一百吊钱,托付韩伴计管帐。又见皇庄上薛寺人差人送了六十根杉木、三十条毛竹、三百领芦席、一百条麻绳作搭棚用。又请来报恩寺十二众和尚来为瓶儿念佛。花大舅、吴二舅坐了一会,起家去了。
到三日,百口大小披麻带孝,陈经济穿重孝。街坊邻舍、亲朋官长,来吊问上纸祭奠者,不计其数。阴阳徐先生早来服侍这大殓。祭告已毕,抬尸入棺。当仵作四周用长命钉一齐钉起来时,一家大小放声号哭,西门庆竟哭呆了,口口声声哭叫:“我的年小的姐姐,再不得见你了!”很久哭毕,管待徐先生斋馔,打发去了。洒花米,贴“神灯安真”四个大字在灵前。门首无数亲朋伴计人等,都是巾带孝服,行香之时,一片皆白。
次日晚夕,亲朋伴计来伴宿,西门庆叫了一起海盐后辈搬演戏文。大棚内放了十五张桌席,由西门庆陪男客。厅内,由月娘作陪,是女眷们落座。西门庆闻声伶人唱到“此生难会,是以上寄丹青”一句,忽想起李瓶儿病时的模样和临终叮嘱,不觉心中感到起来,泪水止不住顺腮而落,不时地取出汗巾儿擦拭。
应伯爵再三劝止:“现有正室夫人在,如何使得!”讲了半日,去了“恭”字,改成“室人”。
玳安走到后边,向月娘说道:“如何?我说娘们不信,怎的应二爹来了,一席话说得爹就用饭了。”
“哥,这就是你的不对了。常言道:宁肯亏本,休要饥损。《孝经》上还说哩:教民无以死伤生,毁不灭性。温先生,你说是如许不?死的自死了,存者还要过日子,哥要有主张才是。”应伯爵又说了大套。
温秀才保举北边杜中书来落款旌。西门庆金印相酬,亲递三杯酒,应伯爵与温秀才相陪,铺大红官纻题旌。西门庆要写“诏封锦衣西门恭人李氏柩”十一个字。
玳安尽管说,闻声傅伴计已经打鼾了,这才愣住,合上眼,一觉睡到红日三竿,还没起来。
这韩先生用手揭起千秋幡,用五轮八宝沾着两点神水,打一旁观,见瓶儿色彩如生,姿容不改,黄恹恹的,嘴唇儿红润敬爱。西门庆不由地掩泪而泣。
玉楼回身对坐在一旁的吴大妗子说道:“俺六姐不知怎的,只好快说嘴。”
到首七,报恩寺十六众上僧,黄僧官为首坐,引领做水陆道场。玉皇庙吴道官出来上纸吊孝,揽二七经。韩先生又送了半身影象来,西门庆见了满心欢乐,吊挂于棺材头之上。午间,乔大户送来五十余抬祭品,献祭读祝文。
西门庆说道:“我内心疼她,少不得留她个影象儿,迟早看着,念念她。”说完,领世人来到瓶儿跟前。
斯须,描染出半个身来,公然玉貌幽花娟秀,肌肤嫩玉生香。世人看了,就是一幅美人图儿。西门庆叮咛玳安:“拿到后边与娘们瞧瞧去,看好不好,有哪些儿不是,说来好改。”
是夜,戏做到五更才住,世人齐起家,西门庆拿大杯拦门递酒,款留不住,只好俱送出门。又让伶人留下戏箱,明日管待刘薛二位寺人。看看天气将晓,叮咛书童在前厅照看,本身去后边上房安息去了。