停止八月，全部崇祯十一年的情势对流寇而言算是低谷。河南、湖广等地，刘国能、张献忠、赵当世等大寇接踵接管招安，马守应、罗汝才等则东躲西藏，不过苦苦支撑罢了。顺义王沈万登亦在不久前迫于压力，率部众万人在信阳投降官军。
涌入清潭城的马队越来越多，不一小会儿就将城南旧址的空位填得满满铛铛，马蹄环踏间的空中空地上，早已是尸身横沉，血污满地。
范河城完工典礼五今后，枣阳县南六十里，清潭旧城。
明朝严禁各地私筑城垣，乃至于连同城垣选用泥砌或是砖砌都大有章程。但似张献忠、赵当世这等拥兵自重的军头的所作所为，朝廷实在早已熟视无睹。更何况赵营一贯适应朝廷，大有报酬之说话，且有防备贼寇进袭为名，为兵士扶植营房亦在道理当中。是以完工典礼上，受邀参加的襄阳府官宦权贵很多，熊文灿也派人送来牌匾以示鼓励。赵当世取本地名“范河”，将此城定名为“范河城”。
清潭城始建于西魏，曾为县治，唐武德年间废，并入枣阳县。数百年风景畴昔，昔日城垣大多残败无踪，仅仅东面另有一段齐胸高的夯土墙，却也尽是坑坑洼洼，摇摇欲坠。此城与随州空中交界，地处来往孔道，因此常日行人来往不算少，枣阳县在其间亦驻有弓手十余名保持次序。
而此时，北面前来与枣阳县弓手交代的赵营兵马方至。
但是泥水纷飞四溅中，铁骑早至，抢先三骑背后各插三角号旗，一马抢先，起首张弓搭箭射翻两名弓手，而后大声疾呼：“曹操救世，顺者生，逆者亡！”连续喊了三遍，惊惧之下的弓手及百姓们一心只想流亡续命，只当不闻。
就这几个呼吸的当口儿，南面的马蹄声骤而更重，弓手们面面相觑，只觉大地仿佛都开端微颤起来。
转看陕西李自成，面对陕西三边总督洪承畴与陕西巡抚孙传庭等人的围追堵截，一样非常狼狈。八月初，洪承畴乃至向朝廷上疏称“关中贼尽”，陕西流寇之疲敝尽显无遗。朝廷便令陕西官军出关援助豫、楚，孙传庭觉寇平之日在望，分外主动，派人联络总理熊文灿、河南巡抚常道立，但愿联兵一举将余寇荡绝。
“赵营来人，来……来多少人，何故如此之众？”弓手中一上了年事的老兵相较其别人多些经历，以马蹄声大抵预算出来众必定不下百骑。不但是他，就连弓手中初出茅庐的少年也惊诧不定。
孟敖曹受过两月前为褚家所捉的劫数，身子骨无碍，但精力上颇受打击。意志低沉了大两个月，直到本月初方才有所好转。韩衮但愿他能重新抖擞，一向给他安排些小差事用以调剂状况。孟敖曹亦知耻而后勇，不管为人还是办事，较之畴前都低调谨慎了很多。本日他率兵还未到清潭城，就已经通过游骑发觉到些许不对，以是用心按兵缓行，察看局势。随后游骑再报，竟真有一股兵力不知从何而来，自南突袭了清潭城。他便盘算了主张，将本来的交代任务转为窥伺任务。
赵营从褚犀地的手上获得了枣阳县绝大部分关津险要的节制权，作为县南最远的一个据点，清潭城的首要性不言而喻，是以带领飞捷营驻扎在后乡的韩衮此行还派了孟敖曹带上人手跟着交代兵士来此探察地形。
说话间，南面道上忽起哭喊声，众弓手定睛看去，但见十余骑抢先奔腾而出，自厥后无数马队密密匝匝，耸动如同山脊，几名躲闪不及的百姓被马撞倒，刹时为纷踏不断的马蹄所淹没。
与昔日分歧，这十余名弓抄本日没了昔日在市道上横行霸道的放肆劲儿，个个低头沮丧，蹲在泥泞的旧时城洞地点的乱石堆旁。只因县里有令，本日起清潭城四周的防卫戒备事情全权托付给鹿头店参将赵当世麾下人马，眼瞅着中午将至，前来交代的赵营估摸着也该到了。一想到今后要少了剥削清潭城过往商旅的入项，等待着的弓手们那里还会有好表情。