“你可记得，这统统是谁害得你如此的？”
“一个丫环罢了，不过像一只蝼蚁。”
“嗯，”赫连定懒懒地应了一声，号召阿谁丫环，“把东西放在边上吧。你叫甚么名字？”
赫连定眼中充满着痛苦和寒意，“如何能健忘？阿定身为季子，不敢去争太子之位。当时在长安，父皇对我关爱有加，也看得出父皇成心拉拢我和她。但是，阿谁奸刁的女子却操纵我，逃出关中。父皇峻厉，向来不准臣子出错。今后，我这一辈子，算是毁在阿谁女子的手中了！太子和诸王都在看我笑话，乃至落井下石，只要三哥你还在体贴我。那太子何德何能，只是因为是宗子才被封为太子，论德论才，他那里是三哥你的敌手？”
“五弟，这是在河南王府，不是在统万。五弟可不要意气用事，万一在河南王府出了事，不好向父皇交代。”
“五弟，你也是以而吃了很多的苦。”赫连昌抚上了他的肩，安抚道：“父皇让你去琅鸣谷磨炼。五弟，你在那边九死平生，你……怪父皇吗？”
赫连定光裸着上身，腰间围了一块白布。宽广的肩膀，紧致的肌肉，墨黑的发梢正滴着水，在身上洒下颗颗水珠。灵儿红着脸接过软布，不敢昂首看他。目光对上他的胸口，靠心脏的位置那边留下两个泛白的伤口，似植物利爪留下的印痕。灵儿抖动手，悄悄地擦拭赫连定的上身。
赫连定回过甚来，阴沉着脸看着灵儿。只见灵儿惊诧地呆愣在那边，手上的布拿不住，掉在脚下。在灵儿看去赫连定古铜色的背脊上一道道伤痕，伤口狰狞可怖，一道道鞭痕横七竖八，让她心底阵阵颤栗。
“灼-华-郡-主，”赫连定一字一句咬牙说道，“在席间，她顶替始平公主，为河南王和来宾献舞。她的一双眼睛骗不了我，她翻开面纱的一瞬，我更加肯定就是她。三哥，你说我该如何办？”
“在我内心，最想的就是……把她抓归去，一辈子羁押把守起来。让她领受一下，这几年来我所受的苦痛。”
赫连定背回身去，后背对着她，“后背也擦一擦。”他等了会，却不见灵儿的行动。
闻声而入的赫连昌，见此景象，忙上前扳开赫连定的右掌，从他部下救下灵儿。灵儿哈腰连声咳嗽，抬眼间看到赫连昌的眼色，像避鬼一样地逃出浴室。
“如何了？你呆了还是傻了？”赫连定冷声喝问道。
赫连定寂静了一会，沉声道：“方才在酒宴上，我认出她了。”
“谁？”赫连昌故作不懂地问。
赫连定点点头，麻痹地说道：“在琅鸣谷中，白日刀尖舔血，夜间头枕骷髅入眠，与污泥为伴，与野兽与伍。还必须在谷底与狼群搏杀，攀上山崖寻觅保存之道。要颠末九九八十一次的磨练，方可出谷。”
赫连昌嘴角勾起一丝嘲笑，“五弟，既然你心中这么想，那你为甚么不去做呢？我们赫连氏，岂有被别人玩于股掌当中的？”
寿辰晚宴过后，来宾四散而去，从远方来的来宾被安设在河南王的客房中。
那丫环轻声细语地答道：“奴婢叫灵儿。”
赫连定点点头，从混堂中站起家来，翻开帘子，站在灵儿身前，手上拿了一块干布给灵儿，叮咛道：“给我擦一擦。”
灵儿的喉咙被掐住，神采紫胀，两手抓住赫连定的手臂，冒死挣扎。怎何如赫连定的手指如铁钳般，挣不开。赫连定见灵儿抵挡，怒意更盛，带着灵儿往墙角逼去。灵儿慌乱当中，手臂乱划，带翻了一个花架，上面的青瓷花盆打翻在地，收回瓷碎的响声。
赫连定摇点头，恨声道：“那是我自找的，也怨不得父皇。终有一日，我赫连定要把这些苦痛，加诸在阿谁奸刁的女子身上。谁欠了我的，必必要更加的了偿！我定要折断她的翅膀，叫她求生不得，求死不能！”