始平见了绮云，有些愣神道：“是你？”贺思凝收步，也认出绮云了，指着她惊奇地问道：“你如何长得很像阿谁……云清。”
拓跋焘表示她坐下，体贴肠问道：“绮云，她们有没有难为你？若她们下次再来，你遣人奉告我一声。我会抽暇赶来，再忙的事情我也先放一边。”
绮云敛襟施礼，微微一笑：“云清是我的哥哥，我是灼华。”
贺思凝讪讪地放下筷子，面色难堪。绮云浅笑答道：“王者之道，法是最首要的，现在天下群雄并起，四分五裂。只要依法行事，才气强大国威，同一天下。‘势’是指君王手中的权威，君王具有势而位尊权重，舍此将一事无成。‘术’即君王节制其臣下的技能，当躲藏胸中，择机利用，不等闲示人。”
贺思凝每一样都尝了些，赞道：“味道不错。本宫下次让宫里的御厨来这里学学。省了皇上来回在路上走，也安然些。”
拓跋焘伸手拦住她的步子，“她们两个又不是小孩子，灼华你叫个下人带她们去逛便能够了。我这里另有要事和你说，我也不是每次都不足暇的。”
拓跋焘负手渐渐地走在细碎的石子路上，至湖边树下。他见绮云侍立在案旁，始平公主举箸夹菜，对贺思凝唧唧呱呱地催促着：“皇嫂，你多吃点。看你这段时候也瘦了很多，多补一些，来年给皇兄生个皇子。”
绮云瞥了思凝和始平一眼，见二人愣愣不知所语。始平更是坐不住，面色沉闷，嚷道：“我闷死了。皇嫂，不如我们俩去别处逛逛吧。皇兄，你也陪皇嫂一起吧？”
拓跋焘出了茶馆，进了院子，只见入夜了，茗月轩亮起了灯。氛围中有薄雾环绕，缥缈如烟。琉璃盏悬于树梢，流光溢彩反应着波面。树下碧沟渠水面上漂泊着盏盏精美的莲花灯，与琉璃盏的光相互映托，满园的波光盈盈，仿佛银河繁星点点。天上人间，一时之间不知置身那边。
回到茗月轩，刚坐下没多久，虹霓来报，皇上驾到。绮云忙出了门，向拓跋焘迎去。只见他身穿素服，衬得他的面色更显白净，神采烦闷悲戚。