拓跋焘见内政腐败，法度严明，对于挞伐夏国少了后顾之忧，便动手筹办伐夏事件。他选任将领出征，亲身批示运营，面授机宜。他知人善任，偶然在士卒中提拔将领，只看重并利用他的才调，不在乎他的出身。拓跋焘察看灵敏，部下没有甚么隐情能逃出他的眼睛。
崔浩和拓跋焘对视一眼，相互看出对方眼中的赞美。拓跋焘年纪刚及弱冠，却充满自傲，豪俊刚健。不凡的王者气度如阳光普通，让人不由自主地瞻仰并追跟着他。
对长孙嵩惩罚结束，拓跋焘说道：“朕的为政之道是‘功者赏不遗贱，罪者刑不避亲’。长孙嵩，就算你是四朝老臣、朕的辅政大臣，朕一样要奖惩，以儆效尤。长孙嵩，你服还是不平？”
绮云听他的声音透着凛冽的寒意，与常日对本身和颜悦色全然分歧。透过屏风的空地，见长孙嵩白发混乱，额头鲜血长流，想他年龄已高受此惩罚，闭目不忍再看。
拓跋焘此举一石二鸟，既威慑官员不得贪污**，又令朝中高低同心攻夏。他对劲地点点头，宣布退朝，众臣恭敬有礼地一一退出朝堂，独留下崔浩。
“是。”拓跋焘负手而立，望向苍茫夜空感慨道：“虽说治乱自有天定，但我拓跋焘偏不信天命，情愿罢休一搏。天下分裂已久，百姓困苦不堪，巴望安居乐业。天下一统，王图霸业，看谁能完成这个任务。”
见此情势，拓跋焘勃然大怒，将古弼汇集的证据“啪”的一声，扔在他的面前。
拓跋焘见他伏法，点头道：“这件事情朕惩罚过了，到此为止。北平王勇敢精干，仍然是朕的股肱之臣，国之柱石。”抬眼对大臣们话锋一转，问道：“对于朕筹办御驾亲挞讨伐夏国，各位臣工另有没有设法要上奏的？”
长孙嵩听拓跋焘斥责他贪赃枉法、圈占地盘，顿时如五雷轰顶，颤颤巍巍地捡起地上的状纸和奏折，无言以对。
长孙嵩的罪证确实，且贪腐在魏国一向不得民气，魏国几任天子皆能够以身作则，主张俭仆。长孙嵩冒犯了这个禁令，使得本来拥戴他的大臣顿时面面相觑，无人敢为他讨情。作为长孙家属的长孙翰和长孙肥等人更是手足无措，如坐针毡。
三位重臣分歧反对攻打夏国，朝中的定见一下子倒向反对攻夏。