杜羽喝了一口茶，淡淡道：“有甚么恩德？我们活到现在都是本身的造化。既然他把我们当作东西牛马，我又何必替他卖力？”转头对坐在中间，一向喝闷酒的石磊道：“走就走得痛快些，五弟，你留在他身边能有甚么前程？他甚么时候会想起你来？又不像某些人，早早地就找了背景。”
一面闲看湖景，一面成心偶然地听那四名歌妓吹打清唱。少顷，只听奏起新曲一支，箫管幽幽，引出一段唱词：“天涯除馆忆江梅。几枝开？使南来。还带余杭春信到燕台。谁拟寒英聊慰远，隔山川，应销落，赴诉谁？空恁遐想笑摘蕊。断回肠，思故里。漫弹绿绮，引三弄，不觉魂飞。更听胡笳，哀怨泪沾衣。乱插繁花须异日，待孤讽，怕东风，一夜吹。”
七人朝画舫走去，恒雨还早就瞥见，那画坊上撤除三名船工，两名船娘，另有四个云鬓鸦青，红妆素裹的女子坐在船里，隔窗看不清描述。一船娘殷勤上前将世人迎至舱中，方落座，便见船已点离岸边，向湖中无声滑去。
杜羽同先前很有分歧。恒雨还打眼望去，他正和霍仲辉相互施礼酬酢，听不见二人说甚么，只见杜羽神态萧洒，浑无昔日阴沉之色。高夜轻声道：“哼，这叛徒，看模样在春霖山庄倒是出头了。本日我不认他这个师兄！”恒雨还微微点头道：“算了，人各有志。父亲也并没究查他。我看还是和蔼一些好。”高夜冷脸，不觉得然。
霍仲辉道：“此事不急，容后再商讨吧。面前我们还是好好地把这西海盟撑住。至于，师妹想何时同我一论掌门之位，就由师妹决定好了。”其实在席之人皆知，玄都掌门人非此二人之一莫属。以往只道恒雨还温厚，或许并不想争这个位置，哪知明天她却果断争锋，数双眼睛齐刷刷地落在她脸上。恒雨还点头道：“好。”并不想多言。霍仲辉谛视了她半晌，忽又道：“传闻你前些时候中了致命剧毒，想必还未病愈吧。我不会乘人之危的，你渐渐地考虑，不消勉强本身。”
其他几人各怀所思，席间的氛围忽地对峙起来。杜羽自斟了一杯酒，缓缓道：“我已早有筹算，和西海盟一刀两断，玄都的掌门自也轮不到我来操心。兄弟们自便。”次仁东珠白了他一眼，踟躇半晌，说道：“论本领，我是佩服大师兄的。可掌门之选，还是要遵还是规，强者为尊，我，不好说。”
及至岸边，霍仲辉环顾诸人，笑道：“现在我等齐聚，极其可贵。明天由我这大师兄作东道，大师不必拘束，就像小时候一样，该吃就吃，该笑就笑。趁这大好的景色，闲散一番，下回要聚，还不知要待到何时呢。”说着，朝高夜看了一眼，又道：“连小高都长大成人了，也学会老四的板脸了。”高夜赶紧扬了扬唇角道：“那里的话。”
词里所言乃是南人在北地思乡，现在，看这江南要地梅花盛开，岸边山头点点春信，不由得让人也思念起远方故地。
话说问剑阁将在元月廿八大开庙门驱逐天下武林豪杰。越是邻近嘉会，众门派的人马却愈是悄无声气。度其启事，想必日前或相访摸索，或耀武扬威，皆已做足，这两日唯静待机会，届时各自揭示。西海盟世人亦无甚动静，除了霍仲辉一人外出数次，早出晚归。