随便吃了一点晚餐后，有为向房通宝提及和东方麟在怀月山庄告别丘胤明以后产生的事。当时是十月末，二人一起先到南京，偷偷地上麒麟山庄看望祖父。入春季凉，祖父身感小恙，见她来了特别欢畅。因而二人在山庄里小住了几日，其间东方炎也前来相聚。祖孙闲话家常时，祖父提起一名老友，松江府长春观观主张真人，暮年常来往，还在家里打过醮呢。东方麟倒还记得，是个温文驯良的老道，厥后年龄渐高，便不如何来往了。日前祖父俄然收到张真人门徒的来信，说真人已于八月间去世。人到残年，诸事茫茫，旧友纷繁作古，教人难不伤感。祖父自发迩来身材亦大不如前，本想亲身去长春观记念，未得成行，托别人去又感觉尽不了情意，现在东方炎俗事繁忙，可巧东方麟在此，便托她带上亲书祭文到长春观走一趟。
二人到松江府这天，大雨滂湃，偶然流连城中他处，直接出了西门赶到长春观里。刚进门，就瞥见大殿廊下停着一口棺材，几名道人进收支出地在清算东西，拉住一个道童扣问，才晓得比来这华亭县里闹瘟疫，死了好多人，内里棺材里的老道昨日刚死，天下雨，还没来得及下葬。自从张真人去世，观中民气涣散，再逢瘟疫，世人都各自寻前程去了。二人见这道童神采镇静，话也说不清楚，便未几问，卸了雨具，进入三清殿。
当日傍晚，房通宝又回到长春观欲寻访有为，却不测发明，这观里空空荡荡的，一小我影也没有，进了庙门盘桓半晌，才从前面出来一个老道，见有陌生来客，几分不安，惴惴问道：“先生来此何干？”房通宝亦迷惑，作揖道：“我是上官道长的朋友，路过松江传闻他在此，以是特来看望。道长可在？”老道说：“道长被知县大人请去，大抵快返来了。先生请内里坐。”因而引他往殿后配房。路过后院时，房通宝侧目瞥见院墙外好似一座花圃，丛丛深绿，间有篱笆茅亭，很有野趣，不免立足探看。老道说：“那边面是先前张真人的蔷薇园。夏天来才都雅呢！”房通宝四顾道：“这观里为何没有其他道人？”老道说：“先生你从外埠来，不晓得，这里本就没几个道人，张真人一过世，就散了。我是本地人，年纪大了，也没别处去，就在这看着园子。唉，这里一贯贫寒，没甚么待客之物，先生包涵。”“可早上打醮时候，还瞥见有很多道人吹打……”房通宝不解。老道点头说：“那些，是临时请来的乐班。”
约莫夏天的时候，传闻松江府织染局的大使严官人看上了长春观的蔷薇园，想据为己有，无法张真人不卖，严官人便出了个馊主张，费钱让金团头教唆了一帮乞丐和光棍，三天两端来肇事。开初还顾及张真人是县里德高望重的白叟，也不敢大闹，待及真人归天，便变本加厉地大闹起来。
房通宝问道：“那厥后，你们怎的将他们摆平？”有为道：“没好体例，只能公开里去将金团头和阿谁严官人经验了一次，让他们临时害怕，不敢再来观中惹事。”苦笑又道：“充其量只是权宜罢了。姓金的虽没甚么大本事，毕竟是地头蛇，人脉广，过后马上去府衙报了官。而那严官人，虽只是个从九品小官，可掌管着上供朝廷的织物，和上面派来驻在这里的寺人干系又好，知府也要给点面子。因而，便有好几次差役找上门来要拿人。差点打起来。幸亏县令苗大人通达，据理力图，松江府才罢了这案子。”房通宝道：“能如许就不错了。和官府打交道老是憋屈些。幸亏未曾需求用财帛办理。”有为笑道：“巧就巧在，当时我就以游方道人的名头，在观中行医施药，治好很多乡民。苗大人才气借机压服知府，说是以民生为重，尽量息事宁人。也幸亏肇事的不是甚么权贵，不然才没这么好办。唉，我算是领教了。他日我一走，这些人不知又会如何呢！”